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Barrick Gold Corporation informó hoy de progresos en sus diversos proyectos con el potencial de contribuir hasta 1,1 millones de onzas de producción de oro en Lagunas Norte, Cortez, Goldrush, y la Cresta de la Turquesa.
Anunció también el inicio de un estudio de prefactibilidad para evaluar la construcción de una mina subterránea en Lama, en el lado argentino del proyecto Pascua-Lama.
Indicó que todos sus proyectos pasan por un riguroso e independiente proceso de revisión de pares liderado por su equipo de evaluaciones. “Medimos nuestros proyectos en contra de una tasa de obstáculos de 15 por ciento, utilizando un precio de oro a largo plazo de 1.200 dólares por onza. Luego son clasificados para optimizar el gasto de capital a lo largo del tiempo, lo que permite anticipar y planificar los requerimientos de financiamiento”, destacó.
Proyecto de expansión de Lagunas Norte
La empresa evalúa un enfoque secuencial para extender la vida útil de la mina Lagunas Norte, optimizando la recuperación de mineral de óxido carbonado contenido en las existencias, seguido de la extracción y procesamiento de minerales refractarios. La prefactibilidad de proyecto Refractory Ore prevé inversión de casi US$ 640 millones para instalación de circuito de procesamiento de 6000 Tns por día, para producir un promedio de 240,000 onzas de oro al año.
Cortez Underground Expansion
Este proyecto contempla expandir la minería subterránea en el área de Deep South, por debajo de los niveles actualmente permitidos. Y sigue en camino de contribuir con una producción subterránea promedio de más de 300.000 onzas al año entre 2022 y 2026.
El estudio de prefactibilidad anticipó un costo de ventas de US$ 840 por onza y un promedio de costos de mantenimiento de US$ 580 por onza. El trabajo de optimización del estudio de factibilidad ha identificado oportunidades para reducir estos costos.
La expansión permitirá acceder a cerca de 1,9 millones de onzas de reservas probadas y probables en la zona de Deep South.
Mina subterránea en Goldrush
El proyecto Goldrush continúa avanzando, con el potencial de convertirse en la mina más nueva de Barrick en Nevada, el 2021.
Se espera que la producción anual promedio de los primeros cinco años completos de operación sea de unas 450.000 onzas de oro.
Turquesa Ridge. Expansión subterránea
Se sigue avanzando en un enfoque gradual de expansión, que maximiza el flujo de caja libre de la operación, al tiempo que optimiza el calendario del gasto de capital para la expansión.
A través del desarrollo de un tercer pozo, la mina tiene el potencial de aumentar la producción a un promedio de 500,000 onzas al año.
Turquesa Ridge registró su nivel más alto de producción en 2016, produciendo 355,000 onzas de oro (100 por ciento de base), a un costo de ventas aplicable al oro de $ 593 por onza, y los costos de sostenimiento de $ 618 por onza.
A finales de 2016, la mina tenía cuatro millones de onzas de oro en reservas (75 por ciento) con un promedio de 15,1 gramos por tonelada -el grado de reserva más alto en la cartera operativa de la Compañía y entre los más altos en toda la industria del oro.