Toda la palabrer铆a sobre c贸mo el hidr贸geno verde ayudar谩 a las industrias pesadas a dejar el h谩bito de los combustibles f贸siles est谩 empezando a convertirse en acci贸n en la mayor naci贸n productora de cobre.
Un proyecto piloto de Anglo American Plc ha suministrado el gas limpio a una carretilla elevadora en una instalaci贸n de residuos en Chile durante los 煤ltimos dos meses, y la empresa, con sede en Londres, est谩 estudiando la posibilidad de utilizar otros equipos y, en su caso, grandes camiones, dijo el director de Chile, Aaron Puna. Antofagasta Plc tambi茅n est谩 estudiando proyectos piloto para que los equipos funcionen con hidr贸geno, dijo su director ejecutivo, Iv谩n Arriagada. Incluso Codelco, el gigantesco productor estatal, est谩 estableciendo contactos con empresas con vistas a introducir el combustible en sus operaciones.
El hidr贸geno verde -producido extrayendo el gas del agua mediante electrolizadores alimentados por energ铆a e贸lica y solar- se considera clave para eliminar las emisiones de carbono del sector industrial. Chile, que cuenta con enormes yacimientos de cobre y una gran capacidad de energ铆a renovable, quiere fomentar una industria local del hidr贸geno para ayudar a cumplir su objetivo de ser neutro en emisiones de carbono para 2050 y ayudar a las empresas mineras a hacer el cambio en un momento de creciente escrutinio por parte de los inversores.
La mayor铆a de las grandes minas del pa铆s ya est谩n realizando la transici贸n a la energ铆a renovable y recurriendo a la electromovilidad. El hidr贸geno es la siguiente frontera.
“Estos cambios tienden a suceder m谩s r谩pido de lo que podemos anticipar”, dijo Arriagada en una entrevista. “Pero la tecnolog铆a tiene que desarrollarse y hay m煤ltiples partes interesadas que tienen que unirse. Queremos participar activamente para permitir y facilitar esto en la medida en que podamos”.
Antofagasta est谩 “hablando con varias personas y pensando en nuestros propios pilotos para poder avanzar en esta direcci贸n”, dijo.
Anglo est谩 un poco m谩s avanzada. Despu茅s de desarrollar el proyecto de la carretilla elevadora, est谩 buscando sustituir los motores di茅sel en otros equipos como las gr煤as, as铆 como utilizar las lecciones de un prototipo de cami贸n de hidr贸geno en Sud谩frica para posiblemente sustituir toda su flota en la mina de Los Bronces. El objetivo: eliminar por completo el di茅sel para 2030, dijo Puna.
Si bien Codelco se est谩 acercando a posibles proveedores, el presidente Juan Benavides dijo que las conversaciones est谩n en una etapa inicial. “El hidr贸geno verde tiene varios obst谩culos que resolver para ser competitivo”, dijo en una entrevista. “Hoy por hoy, es prometedor, pero caro”.
El gobierno chileno ha identificado unos 40 proyectos en industrias que incluyen la miner铆a y planea otorgar 50 millones de d贸lares en subsidios este a帽o con miras a reducir el costo de la electr贸lisis y escalar la producci贸n. Las autoridades tambi茅n est谩n creando un equipo de asesoramiento t茅cnico para trazar un camino hacia unos precios m谩s altos del carbono que permitan al hidr贸geno verde competir mejor con los combustibles f贸siles.
“En el 谩mbito del hidr贸geno siempre va a haber barreras”, afirma Puna, de Anglo. “Hay mucho inter茅s. Hay mucha gente que quiere participar de diferentes maneras y realmente se trata de ‘c贸mo unimos todo eso para hacer algo que funcione para todos'”.
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Fuente: Bloomberg