Trabajador de Codelco en la fundición de cobre Ventanas, en Chile. (Foto: Reuters)
Chile espera que la subida del precio de su principal producto de exportación, el cobre, impulse el crecimiento y financie los casi 16.000 millones de dólares de estímulo que el país espera haber repartido a sus ciudadanos durante la pandemia del coronavirus.
El ministro de Hacienda, Rodrigo Cerda, dijo a los legisladores durante la presentación del informe trimestral de finanzas públicas del gobierno que Chile espera que el precio del cobre promedie 3,99 dólares por libra en 2021, un gran aumento sobre su predicción de enero de 3,35 dólares.
La subida de los precios del cobre, combinada con un importante impulso de la actividad económica que se espera como resultado de su acelerada campaña de vacunación, podría hacer que el producto interior bruto de Chile aumentara un 6% en 2021, frente a la estimación anterior del 5%, dijo Cerda.
El mayor productor de cobre del mundo obtiene 60 millones de dólares adicionales en impuestos y regalías por cada centavo que sube el precio del cobre, según estimaciones oficiales.
El ministro dijo que Chile también podría agradecer a los ingresos del cobre por ayudar a estabilizar la deuda en 2021 a pesar del aumento de los gastos.
“El precio del cobre, ahora mucho más alto, nos da más ingresos y nos permite, por supuesto, contener más rápidamente los niveles de deuda”, dijo Cerda en la presentación.
La producción de cobre de Chile ha continuado sin grandes interrupciones durante gran parte de la pandemia, ya que la mayoría de sus grandes empresas mineras se ajustaron con antelación, reforzando las medidas sanitarias y trabajando con personal limitado.
El país también está muy por delante de sus vecinos regionales en su campaña de vacunación, una ventaja que espera que prepare a la economía para un importante repunte en la segunda mitad de 2021, dijo Cerda.
Se espera que la demanda interna crezca un 10,7% en 2021, frente a una estimación anterior del 8,8%, en medio de las expectativas de que la pandemia se reduzca pronto a medida que más chilenos se vacunen.
Las estadísticas del Ministerio de Salud muestran que más de la mitad de una población objetivo de 15 millones de chilenos ha sido vacunada.
El informe de finanzas también señaló que los precios al consumo aumentarían un 3,4%, ligeramente por encima de la previsión anterior del 3,0%.
Fuente: Reuters