El gigante minero Glencore Plc planea invertir 1.500 millones de dólares en un proyecto de expansión en su mina Antapaccay en Perú, en comparación con los 590 millones de dólares anunciados anteriormente, según un ejecutivo de la compañía, en un intento por desbloquear el estancado plan clave para mantener la producción de cobre.
Carlos Cotera, gerente general de Antapaccay Mining Co, dijo a Reuters que la unidad de Glencore está impulsando el proyecto “Coroccohuayco”, que tiene como objetivo extender la vida útil de la mina por décadas. En los últimos años, la producción se ha estancado debido al deterioro de la calidad de los grados de mineral.
“El proyecto Coroccohuayco significa ampliar la vida útil de la mina hasta al menos 2045 o 2050, esa es nuestra previsión”, dijo Cotera el lunes por la noche al margen de un foro minero en Lima. “Estimamos que la inversión superará los 1.500 millones de dólares”.
La revolución de los automóviles eléctricos ha impulsado drásticamente las previsiones de demanda mundial de cobre en los próximos años, con muchos analistas esperando un déficit de suministro después de que la producción y la inversión se hayan reducido en regiones clave. Perú es el segundo productor de cobre del mundo, después de Chile, su vecino.
Cotera dijo que la producción anual en Antapaccay, una de las minas de cobre más grandes de Perú, ha disminuido constantemente, pasando de 221.000 toneladas en 2016 a alrededor de 150.000 toneladas en la actualidad, lo que hace importante el proyecto de expansión.
“Estamos seguros de que durante al menos los primeros 10 años de operación de Coroccohuayco, la producción de cobre será de alrededor de 250.000 toneladas por año”, dijo Cotera.
El proyecto ha sido retrasado por disturbios sociales en la provincia donde se encuentra la mina. En septiembre de 2022, los residentes de Espinar que se oponían al proyecto de expansión bloquearon parte de un corredor minero de los Andes durante unos días.
En ese momento, Antapaccay dijo que el plan estaba “en revisión”. El corredor también fue bloqueado durante los recientes disturbios después de la destitución del ex presidente Pedro Castillo.
Cotera dijo que la empresa está examinando ahora el “estudio de pre-factibilidad” de Coroccohuayco y espera la aprobación en la segunda mitad de 2024 antes de pasar a un estudio de factibilidad completo.
Fuente: Reuters