La mina Quellaveco, inaugurada en septiembre del año pasado, ha emergido como uno de los principales productores de cobre en Perú, constituyéndose como el quinto mayor productor después de la mina Las Bambas. La importancia de Quellaveco en la producción global de cobre de su operador, Anglo American, ha sido destacada por Osinergmin, el regulador peruano de energía y minería.
Según Duncan Wanblad, director ejecutivo de AngloAmerican, la producción de cobre de la compañía aumentó en el segundo trimestre de 2023 debido al incremento en la producción de su nueva mina en Moquegua, Quellaveco, que ha alcanzado niveles de producción comercial. En junio, Quellaveco produjo 28,277 toneladas métricas finas (TMF) de cobre, acumulando 127,781 TMF de enero a junio, lo que representa el 10.5% de la producción total de cobre en el país.
Esta producción coloca a Quellaveco en el quinto lugar, cercano en rendimiento al aporte de Las Bambas, que contribuye con el 10.6% del total de cobre. Las empresas líderes en la producción de cobre en Perú son Southern Perú, Antamina y Cerro Verde, ocupando el tercer, segundo y primer lugar respectivamente.
Osinergmin resalta que la producción de Quellaveco aumentó en un 56% en el segundo trimestre comparado con el primero de 2023. Sin embargo, en el mismo período, AngloAmerican redujo sus operaciones en Chile en un 2%, donde explota las minas Los Bronces y Collahuasi.
La producción general de cobre en junio alcanzó las 241,801 TMF, registrando un crecimiento positivo del 21.8%. Durante el primer semestre de 2023, la extracción de cobre llegó a 1,318,276 TMF, un aumento del 17.6% en comparación con el mismo período del año anterior. Cerro Verde, Southern Peru Copper Corporation y Minera Las Bambas contribuyeron significativamente a este aumento.
El vicepresidente del Instituto de Ingenieros de Minas del Perú, Darío Zegarra, resaltó la necesidad de medidas concretas y políticas consensuadas para impulsar el desarrollo sostenible de la industria minera en el país. Saludó el compromiso del ministro de Economía, Alex Contreras, para avanzar en proyectos mineros valorados en US$11,156 millones como parte del plan de reactivación económica “Con Punche Perú”, considerando la importancia del sector minero en la economía peruana.