Con 18 años de operaciones en el distrito de Caylloma, Minera Bateas continúa fortaleciendo sus valores para una minería responsable en el Perú, impulsada por la sostenibilidad, la innovación y el desarrollo social de las comunidades locales. En esta línea, Rafael Helguero, director País de Minera Bateas, comparte detalles sobre los avances y retos de la compañía.
- Felicidades por el 18º aniversario de Minera Bateas, ¿Cómo ha sido la evolución de la empresa en estos años y qué desafíos ha enfrentado?
Gracias. Estos 18 años han sido de constante crecimiento y aprendizaje para Minera Bateas. Desde que iniciamos actividades en 2006, nos hemos enfocado en la optimización y modernización de nuestros procesos, buscando no solo la eficacia operativa sino también la sostenibilidad y el mantenimiento de nuestra contribución al distrito de Caylloma. Hemos trabajado arduamente para implementar prácticas responsables en todas nuestras acciones, desde la gestión de relaves hasta el uso eficiente de recursos como el agua y la energía. También hemos enfrentado el reto de integrar tecnologías innovadoras en nuestros procesos, lo que ha requerido una inversión significativa en capacitación y adaptación de nuestro personal.
- En materia tecnológica, ¿Cuál ha sido la piedra angular para su transformación?
En Bateas, estamos comprometidos con la mejora continua en materia tecnológica, implementando iniciativas que optimizan nuestra productividad, protegen el medio ambiente y garantizan la salud y seguridad de nuestros trabajadores. Un ejemplo de ello es la implementación del sistema SCADA, que ha sido fundamental para el monitoreo en tiempo real de procesos críticos en mina y planta como ventilación y consumo de energía. Esta inversión en instrumentación y control avanzado nos permite detectar fallos de forma inmediata y actuar con eficiencia, lo que ha impulsado de manera notable nuestra productividad operativa. Además, el proyecto del Centro de Control Mina, que nos valió un reconocimiento de nuestra casa matriz, Fortuna Mining Corp, ha sido crucial para reforzar la seguridad y el control de nuestras operaciones. Estas iniciativas reflejan no solo nuestro compromiso con la innovación, sino también nuestra apuesta por la sostenibilidad, asegurando nuestro desarrollo responsable.
- ¿Qué cambios significativos ha tenido para incrementar su producción?
Nuestra planta concentradora inició operaciones el 17 de octubre de 2006, con un tratamiento promedio de 446 TPD. Posteriormente, se incrementó a 1200 TPD, y en 2011, la capacidad aumentó a 1300 TPD. En 2016, se pusieron en funcionamiento dos zarandas de alta frecuencia, lo que permitió incrementar la capacidad de tratamiento a 1430 TPD, y posteriormente a las 1500 TPD con las que operamos actualmente.
Este crecimiento refleja nuestro compromiso constante con la optimización y mejora continua de los procesos, buscando también garantizar la sostenibilidad a largo plazo. Por ello, hemos implementado proyectos como la ‘Flotación Flash’, que ha incrementado tanto la eficiencia como la rentabilidad de nuestras operaciones, al optimizar la recuperación de plomo, plata y zinc. Además, este sistema ha mejorado la calidad del concentrado de plomo y reducido su humedad, lo que acelera significativamente el proceso productivo.
- Existen grandes desafíos en la industria minera en lo referente al manejo de los relaves, ¿Cómo están procediendo?
En Minera Bateas estamos a la vanguardia en la gestión de relaves, implementando soluciones que se alinean con los más altos estándares internacionales en esta materia. Invertimos constantemente en mejorar la gestión de nuestras relaveras, incluyendo monitoreo geotécnico, telemetría y estudios de ingeniería. Además, utilizamos tecnología satelital para el monitoreo continuo de nuestro depósito de relaves y hemos implementado un sistema de alerta temprana, desarrollado en colaboración con la empresa Datageo. Este sistema, basado en acelerómetros, monitorea la actividad sísmica y activa alertas automáticas ante posibles riesgos, garantizando una respuesta rápida y segura para proteger a trabajadores, comunidades y el medio ambiente, reforzando así los protocolos de seguridad de la empresa.
- Otro aspecto tecnológico que cada día cobra mayor importancia es la digitalización, el machine learning y la IA. ¿Cómo ha sido ese avance en Minera Bateas y cómo ha contribuido en sus procesos?
La digitalización y automatización han sido fundamentales en nuestra evolución. El Sistema SCADA, como mencioné anteriormente, es un claro ejemplo de cómo aprovechamos estas tecnologías. Nos permite monitorear y controlar en tiempo real diversos aspectos de nuestras operaciones, desde el consumo de energía hasta el funcionamiento de equipos críticos. Aunque aún no hemos implementado machine learning o IA avanzada, nuestros sistemas automatizados recopilan y analizan grandes cantidades de datos, lo que nos ayuda a tomar decisiones más informadas y a mejorar continuamente nuestros procesos. Por ejemplo, con nuestro Centro de Control Mina, supervisamos en tiempo real los sistemas críticos de nuestra operación, lo que nos permite también contribuir de manera decisiva a garantizar la seguridad de nuestros trabajadores.
- ¿Qué inversiones han realizado en favor de tener energías limpias?
Nuestro principal objetivo en sostenibilidad es minimizar el impacto ambiental de nuestras operaciones. Para lograrlo, hemos puesto en marcha diversas iniciativas, como la compra de energía eléctrica proveniente de fuentes 100 % renovables. Además, en línea con nuestras metas corporativas de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, estamos avanzando en proyectos innovadores, como la automatización del sistema de relleno hidráulico en la mina, que entrará en operación en el primer trimestre de 2025.
- ¿Qué acciones han realizado para el uso eficiente de sus recursos hacia la sostenibilidad?
La gestión eficiente del agua ha sido una de nuestras principales prioridades. Hemos implementado un sistema de recirculación de agua tanto en nuestras operaciones mineras como en la planta concentradora. En 2023, logramos reutilizar el 70% en operaciones subterráneas y el 63% en la planta concentradora, además, realizamos campañas de sensibilización y monitoreo participativo con los pobladores de Caylloma para asegurar la transparencia de nuestras acciones. En cuanto a la energía, nuestro sistema SCADA nos permite el monitoreo en tiempo real de energía del sistema eléctrico por áreas, identificando oportunidades de mejora continua. También hemos implementado un programa de Cadena de Suministro Sostenible, que promueve prácticas responsables entre nuestros proveedores y fomenta el desarrollo de proveedores locales.
- ¿Cómo han entrelazado la relación con las comunidades y qué proyectos de desarrollo sostenible han ejecutado?
La relación con las comunidades es fundamental para nosotros. En 2021, firmamos un Convenio Marco con la Municipalidad Distrital de Caylloma y el Frente Único de Defensa de los Intereses de Caylloma. A través de este acuerdo, destinamos 8.8 millones de soles hasta octubre de 2025, con una inversión anual de 2.2 millones de soles, para implementar proyectos de desarrollo sostenible que beneficien a los pobladores del distrito de Caylloma. Entre los proyectos más destacados están la optimización del Estadio Municipal y el mejoramiento del Camal Municipal. Actualmente, estamos desarrollando el proyecto Siembra y Cosecha de Agua, que fortalecerá la actividad económica local. Además, el proyecto Aulas Digitales ha llevado internet de alta velocidad y equipamiento tecnológico a las instituciones educativas del distrito, cerrando la brecha digital y ampliando las oportunidades educativas para los jóvenes de Caylloma.
También estamos muy orgullosos de nuestro programa Becas Bateas que, desde su creación, ha otorgado 37 becas: 17 para estudios en CETEMIN y 20 en SENATI. A la fecha, el 27% de los becarios han egresado satisfactoriamente, mientras que el 73% continúa en formación. Es importante resaltar que el 60% de las beneficiarias han sido mujeres, con el objetivo de promover su desarrollo profesional y empoderamiento en la comunidad.
Además, hemos invertido en iniciativas de educación, empoderamiento femenino, salud y programas económico-productivos con programas como Watayponchos en Escena, Comunicadores Comunitarios y Fortaleciéndote Mujer, así como programas de capacitación docente y de mejora de gestión para los empresarios y emprendedores locales. Nuestro compromiso con el desarrollo local también se refleja en nuestras compras locales, que superaron los 3 millones de dólares, y en la generación de más de mil empleos directos e indirectos.
Creemos y promovemos la colaboración entre el sector público y privado para seguir desarrollando iniciativas que mejoran la calidad de vida de nuestros vecinos cayllominos. Este año, Minera Bateas firmó un Convenio de Cooperación Interinstitucional con la Municipalidad Distrital de Caylloma y otras tres empresas mineras para el mantenimiento de la vía Vizcachani – Sibayo – Callalli – Caylloma, realizando el 35% del mantenimiento total, equivalente a 12.84 kilómetros de la vía. También estamos muy interesados en trabajar bajo el mecanismo de Obras por Impuestos para contribuir al cierre de brechas de infraestructura, especialmente en el distrito de Caylloma. Propuestas como la implementación de una planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR), un relleno sanitario o el asfaltado de vías ya han sido presentadas, y esperamos tener pronto una respuesta de la Municipalidad Distrital de Caylloma para avanzar con estas iniciativas.
- Finalmente, para la mediana minería es desafiante integrar prácticas que minimicen el impacto ambiental y maximicen los beneficios sociales y económicos, ¿Cómo trabajan hacia esos objetivos?
En Minera Bateas, entendemos que el éxito a largo plazo depende de nuestra capacidad para operar de manera responsable y sostenible. Hemos implementado una estrategia integral que abarca aspectos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG). En el aspecto ambiental, nuestras iniciativas de gestión de agua, reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y manejo responsable de relaves son ejemplos de cómo buscamos minimizar nuestro impacto. En lo social, nuestros programas de desarrollo comunitario, salud, becas y fomento de la diversidad e inclusión demuestran nuestro compromiso con el bienestar de nuestras comunidades. En cuanto a la gobernanza, hemos implementado sistemas robustos de gestión de riesgos y cumplimiento. Recientemente, publicamos nuestro primer Reporte de Sostenibilidad, elaborado bajo estándares internacionales, lo que refleja nuestro compromiso con la transparencia. Además, hemos sido reconocidos por segundo año consecutivo con el distintivo Empresa con Gestión Sostenible por Perú Sostenible. Todo esto demuestra que estamos comprometidos y somos capaces de integrar prácticas sostenibles en todos los aspectos de nuestras operaciones.