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Los precios del transporte de petróleo y gas a nivel global subieron rápidamente, mientras que los costos de los superpetroleros en Oriente Medio alcanzaron picos históricos, conforme el conflicto entre Estados Unidos e Irán se intensifica. Teherán atacó a barcos que transitaban por el estrecho de Ormuz, según datos de transporte marítimo y fuentes del sector reportadas el martes.
El transporte marítimo por el estrecho que divide Omán e Irán se ha detenido casi por completo. Por esta vía transita cerca del 20% del petróleo consumido a nivel global y grandes volúmenes de gas natural licuado. La paralización se produjo después de que embarcaciones en la región fueran atacadas en represalia por Irán tras los bombardeos realizados por Estados Unidos e Israel.
Los precios del gas natural y el petróleo han subido en Europa debido a la interrupción y al temor de un cierre prolongado, con un incremento cercano al 10% esta semana en los futuros del crudo Brent, en un contexto de múltiples interrupciones en la provisión energética en Oriente Medio.
De acuerdo con información de LSEG, la tarifa de flete de referencia para los buques petroleros de gran tamaño (VLCC), utilizados para transportar hasta 2 millones de barriles de petróleo desde Oriente Medio hacia China, conocida como TD3, alcanzó el lunes un récord histórico al situarse en W419 en la escala industrial Worldscale, lo que equivale a 423,736 dólares diarios.
La tarifa se duplicó en comparación con el viernes, ampliando las ganancias desde el máximo de seis años registrado la semana pasada, tras el ataque de Estados Unidos e Israel a Irán y la muerte de su líder supremo, el ayatolá Jamenei, un día después. Como represalia, Irán ha atacado a países del golfo Pérsico, lo que provocó el cierre preventivo de infraestructuras de gas y petróleo en la región.
Según medios iraníes, el lunes un alto mando de la Guardia Revolucionaria Iraní declaró que dispararán contra cualquier embarcación que intente atravesar el estrecho de Ormuz, al que consideran cerrado.
Sin embargo, de acuerdo con Fox News, el Mando Central del Ejército de Estados Unidos sostuvo que el estrecho no está oficialmente cerrado, pese a las amenazas iraníes.
Las tarifas de transporte para el GNL se incrementan
A pesar de ello, el lunes las tarifas diarias de flete para barcos de gas natural licuado (GNL) aumentaron más del 40% tras la suspensión de producción en Qatar.
Según la agencia Spark Commodities, especializada en evaluar precios del transporte de GNL, las tarifas en el Atlántico se incrementaron un 43% (equivalente a 18,750 dólares) hasta alcanzar los 61,500 dólares diarios el lunes. En el Pacífico, las tarifas subieron a 41,000 dólares diarios, un aumento del 45% o 12,750 dólares respecto al viernes anterior.
Fraser Carson, analista global de GNL en la consultora energética Wood Mackenzie, indicó que los precios diarios al contado del transporte de GNL podrían superar los 100,000 dólares esta semana ante la escasez de oferta.
“La disponibilidad de barcos para el resto del mes de marzo es limitada, ya que los operadores están tratando de resolver la demora acumulada por alteraciones climáticas registradas en febrero”, señaló.
El transporte marítimo continuará restringido hasta que se garantice un tránsito seguro a través del estrecho de Ormuz, afirmó Carson.
Un corredor de barcos petroleros, que solicitó mantener el anonimato por políticas corporativas, indicó que resulta complejo determinar tarifas de transporte debido a que numerosos armadores han suspendido operaciones de manera indefinida.
El martes, la naviera surcoreana Hyundai Glovis anunció que elabora planes de contingencia, incluyendo la identificación de rutas y puertos alternativos, ante el conflicto en Oriente Medio.
Según informó Reuters, el Ministerio de Transporte Marítimo de Corea del Sur emitió una advertencia a transportistas con embarcaciones en Oriente Medio, solicitándoles abstenerse de realizar operaciones comerciales en la zona. El ministerio se encuentra evaluando nuevas medidas de seguridad tras las amenazas de Irán de atacar cualquier barco que cruce el estrecho de Ormuz, añadieron las fuentes.