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Los precios del petróleo cayeron bruscamente este martes después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijera que el conflicto con Irán terminaría “muy pronto”, aunque los mercados continúan mostrando una alta volatilidad y los valores se mantienen muy por encima de los niveles registrados antes del inicio del conflicto.
También este martes, el mayor exportador de petróleo del mundo, Saudi Aramco, advirtió sobre las posibles “consecuencias catastróficas” que podría generar la guerra para los mercados petroleros globales si los flujos de crudo no se reanudan a través del estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más estratégicas para el comercio energético mundial.
El crudo Brent, referencia global del petróleo, cayó un 7 %, cotizando alrededor de US$ 91,8 por barril. Por su parte, el WTI, referencia del mercado estadounidense, descendió más de 6 %, situándose en torno a US$ 88,6 por barril. Estos niveles aún se comparan con los US$ 73 y US$ 67, respectivamente, que registraban ambos indicadores antes de que Estados Unidos e Israel lanzaran ataques contra Irán el pasado 28 de febrero.
El lunes por la mañana, los precios del petróleo habían superado la barrera de US$ 100 por barril, alcanzando ese nivel por primera vez desde la invasión rusa a Ucrania en 2022. Incluso, el Brent llegó a aproximarse a los US$ 120 por barril durante algunos momentos de la jornada.
La brusca reversión en los precios se produjo después de que los comentarios de Donald Trump durante una entrevista telefónica con CBS parecieran calmar momentáneamente a los mercados energéticos. “Creo que la guerra está prácticamente terminada”, declaró el mandatario a la cadena televisiva.
Aunque posteriormente el propio presidente estadounidense pareció matizar esas declaraciones, los inversores comenzaron a considerar otras alternativas que podrían incrementar el suministro mundial de petróleo y permitir la reanudación del tránsito de buques petroleros a través del estrecho de Ormuz, principal vía para transportar la producción de crudo de Medio Oriente hacia el resto del planeta.
Por ejemplo, la Casa Blanca señaló que proporcionará seguros y escoltas navales a los buques que crucen el estrecho, aunque hasta el momento no se ha establecido un plan completamente definido. Este martes, Trump incluso prometió atacar a Irán “VEINTE VECES MÁS FUERTE” si el país persa “hace algo” para detener el flujo de petróleo por esta ruta estratégica, según una publicación difundida en Truth Social.
Mientras tanto, el Grupo de las Siete principales economías desarrolladas (G7) indicó el lunes que está dispuesto a respaldar los mercados energéticos internacionales mediante la liberación de reservas estratégicas de petróleo si la situación lo requiere.
Estas reservas podrían ser significativas —alrededor de mil millones de barriles, excluyendo a China y Canadá, según estimaciones— y contribuirían a limitar el aumento de los precios del crudo. “Las reservas estratégicas serían útiles si la guerra se mide en semanas, lo que sigue siendo nuestro escenario base”, afirmó Mohit Kumar, analista del banco de inversión estadounidense Jefferies. “Pero si se trata de una guerra prolongada que dure meses, las reservas estratégicas por sí solas no serían suficientes”, añadió.
De hecho, las perspectivas para los precios del petróleo continúan siendo altamente inciertas. Este martes, Saudi Aramco, el mayor exportador mundial de crudo, reiteró las graves consecuencias que podría generar la prolongación del conflicto si se mantiene interrumpido el flujo de petróleo a través del estrecho de Ormuz.
“Habría consecuencias catastróficas para los mercados petroleros mundiales, y cuanto más dure la perturbación… más drásticas serán las consecuencias para la economía global”, advirtió el CEO de Aramco, Amin Nasser, durante una conferencia de prensa, según informó Reuters.
“Si bien hemos enfrentado disrupciones en el pasado, esta es por lejos la mayor crisis que ha enfrentado la industria de petróleo y gas de la región”, agregó el ejecutivo, señalando además que los inventarios mundiales de petróleo se encuentran en su nivel más bajo de los últimos cinco años.
Ante la escasez de alternativas para exportar crudo y el progresivo llenado de sus tanques de almacenamiento, los productores de Medio Oriente, entre ellos Arabia Saudita y Kuwait, han comenzado a reducir su producción, lo que genera preocupación en los mercados sobre el tiempo que podría tomar reactivar completamente la oferta una vez que se normalice el tránsito por el estrecho de Ormuz.
No obstante, durante una conversación con analistas este martes, Amin Nasser aseguró que Aramco tiene la capacidad de incrementar rápidamente su producción si el mercado lo requiere. “Podemos aumentarla en días, no en semanas”, afirmó.
Fuente: CNN