Fernando Rivera (Foto: ProActivo)
ProActivo | La capacidad de Perú para atraer inversiones en exploración minera se encuentra en competencia directa con Argentina, Ecuador y Colombia. Durante su participación en los preparativos de proEXPLO 2026, Fernando Rivera sostuvo que la confianza de las empresas transnacionales y junior se basa en gobiernos económicamente equilibrados y en la optimización de la permisología ambiental y comunitaria.
La geología económica en Latinoamérica enfrenta un cambio de paradigma impulsado por la demanda de minerales críticos para la transición energética. En este escenario, el éxito en la captación de inversiones dependerá de la predictibilidad política y la eficiencia administrativa de los Estados. Según el geólogo Fernando Rivera, miembro del Comité Técnico de proEXPLO 2026, el desfase entre la oferta y la demanda de cobre obliga a acelerar los procesos de descubrimiento bajo estándares de alta precisión técnica.
El desafío del cobre y la exploración profunda
Perú y Chile concentran el 40 % de la producción mundial de cobre, pero la región enfrenta la presión de cubrir una brecha productiva global. “Al 2030 se va a tener que producir alrededor de 30 millones de toneladas. En el año 2025 se produjeron 23.5. Entonces tenemos ese desfase de 7 millones que tenemos que cubrir con nuevos descubrimientos”, explicó Rivera a ProActivo.
Esta necesidad ha modificado los modelos de exploración, migrando de los afloramientos superficiales hacia objetivos situados a profundidades que superan los 1,500 metros. Rivera precisó que esta evolución implica una gestión de mayor riesgo técnico: “Perforar más también implica tener mayor presupuesto, ya que se va a gastar más en metros de perforación y también implica tener nuevas herramientas para poder explotar estos depósitos”.
Rivera enfatizó que en la actualidad se está poniendo énfasis en los depósitos tipo pórfido, pero profundos, que en la parte alta “pueden estar asociados a depósitos epitermales de oro, con zonas muy amplias de alteración hidrotermal”; y es ahí donde la mayoría de empresas realiza investigación geológica.
Al referirse a Perú, indicó que todavía existen áreas que representan un gran potencial para un descubrimiento de cobre. Regiones como la Cordillera de la Costa y el batolito de Andahuaylas-Yauri albergarían los próximos hallazgos asociados a depósitos tipo pórfido de cobre y depósitos IOCG.
Competitividad y entorno social
Para el representante de proEXPLO, la competencia por el capital es constante entre los países andinos, y la confianza del inversionista se sustenta en la estabilidad de las políticas públicas. “El país que tenga la mejor capacidad de mantener un gobierno económicamente equilibrado y manteniendo políticas públicas adecuadas a largo plazo, es el país que va a dar la confianza”, sostuvo.
En esa línea, dio detalles sobre algunos avances en países de la región y señaló que Argentina, en los últimos años, ha ubicado el depósito Filo del Sol, en la frontera entre San Juan (Argentina) y Atacama (Chile), que constituye el Proyecto Vicuña (depósitos de cobre, oro y plata). En tanto, Ecuador cuenta con proyectos muy interesantes como Cascabel, y Colombia se suma al incremento de las exploraciones mineras.
En el ámbito social, Fernando Rivera, quien es geólogo senior en Antofagasta Minerals, identificó como una barrera el “desconocimiento” sobre la etapa de exploración. “Las comunidades piensan que entrar en una zona significa que ya vas a abrir una mina y el desconocimiento es negativo para nosotros, ya que todo es un proceso a largo plazo”, indicó, resaltando la necesidad de estrategias de comunicación temprana que expliquen el ciclo de vida de un proyecto.
Minería ilegal e informalidad
La agenda técnica de proEXPLO también abordará la interferencia de la minería ilegal en las concesiones formales. Rivera enfatizó la importancia de diferenciar al pequeño minero formalizado de las estructuras criminales. Ejemplificó que, mientras las empresas formales necesitan estudios y controles para no perturbar el medio ambiente, “la minería ilegal son personas que entran en concesiones que no les pertenecen, que disturban el medio ambiente, carecen de estándares de seguridad […], incumplen diferentes normas legales, ambientales, laborales, de salud”, convirtiéndose en un problema crítico para el Estado.
La mística del campo: “Un depósito se descubre caminando”
Más allá de las cifras de mercado, Rivera reivindica la esencia del geólogo, la cual reside en el contacto directo con el terreno y la observación minuciosa de la naturaleza. Recordando sus inicios en la empresa Teck, la cual define como una “escuela de geología”, enfatiza que la formación académica se completa en la montaña.
“Es necesario adquirir esas habilidades en campo: reconocer la roca, la mineralización, la alteración”, señaló Rivera. A pesar del avance de la inteligencia artificial y el machine learning, el especialista sostiene que la tecnología no reemplaza la intuición del explorador: “Hay algunos geólogos que piensan que estando en la oficina se puede descubrir un depósito mineral, pero un depósito mineral se descubre en campo, caminando”.
Legado y formación de nuevas generaciones
Finalmente, Fernando Rivera, miembro del Comité Técnico de proEXPLO 2026, refirió que tiene un compromiso con la transferencia de conocimiento hacia los jóvenes universitarios, a quienes motiva a aprovechar el acceso actual a la información global sin perder la disciplina del explorador tradicional. “Las herramientas que tienen hoy no las tenía yo hace 20 años atrás. […] Yo creo que hay una buena iniciativa para que los profesionales dejemos bastantes conocimientos a la gente joven”, concluyó, reafirmando que la geología es, ante todo, una disciplina de aprendizaje continuo y respeto por el entorno.