ProActivo. El proyecto Corani de la minera canadiense Bear Creek Mining Corporation, tiene previsto invertir US$ 580 millones. Con un tiempo de vida de 15 años, el proyecto representa volúmenes cercanos a los 230 millones de onzas de plata de contenido fino por lo que puede convertirse entre la tercera o cuarta productora de plata del país, afirmó el gerente general de Bear Creek en Perú, Elsiario Antúnez de Mayolo.
Este año 2020 la empresa continuará, sujeta al financiamiento, con los trabajos de las obras tempranas y la ingeniería para la administración de los equipos de tiempo largo de entrega. La construcción continuará durante los años 2021 al 2023 y las comisiones se iniciarán el primer trimestre de 2024.
“Tenemos 5,700 mil hectáreas de concesiones y la huella del proyecto (permisos de construcción y futura operación) dentro de la propiedad es de unas 1,100 hectáreas”, pormenorizó.
Desde que la empresa adquirió el proyecto Corani, ubicado en Puno, en el 2005, ha desarrollado más de 100 mil metros de perforación. Cuenta con los estudios de prefactibilidad, los de factibilidad y los de ingeniería básica extendida, lo cuales fueron elaborados por: Ausenco, M3 Engineering, Amec Perú, Graña y Montero Ingenieros; y Sedgman. “En diciembre del 2019 terminamos nuestro último Estudio de Factibilidad y Optimización del proyecto (realizado por Ausenco)”, tomó nota ProActivo durante la ponencia del ejecutivo en el Networking Breakfast & Conference “Corani, el Proyecto de Plata en Puno”, organizado por la Cámara de Comercio Canadá Perú.
“Corani es una inversión de la mediana minería, no estamos hablando de un mega proyecto, pero sí va a permitir tomar un impulso”, dijo el empresario.
Las reservas y la producción
Detalló que el proyecto tiene como reservas 230 millones de onzas de plata, 2.7 millones de libras de plomo y 1.6 millones de libras de zinc. “Estas reservas han sido calculadas con precios de plata de 20 dólares la onza, 90 centavos la libra de plomo y 1 dólar la libra de zinc”, detalló. “El tajo abierto o la mina está diseñado con 27 mil toneladas de mineral al día, los cuales van a ser procesados en la planta procesadora”, indicó.
La mina Corani tendrá una recuperación de plata de alrededor del 70%, y de zinc del 72%. “En los primeros tres años vamos a entregar al mercado unos 16 millones de onzas de plata, lo que ubicaría a Corani entre el tercer o cuarto productor de plata en Perú (…) En los 15 años de operación de la mina, estamos calculando que vamos a tener alrededor de 9.6 a 9.7 millones de onzas de plata en promedio”, resaltó Antúnez de Mayolo.
Para lograr esta capacidad, la empresa invertirá unos 580 millones de dólares en los próximos cuatro años, siendo el tercer año el de mayor inversión (US$ 219 millones). El primer año será, US$ 135 millones; el segundo año, US$ 213 millones; el tercer año US$ 219 millones y el cuarto año US$13 millones.
Permisos aprobados y vigentes
Antúnez de Mayolo dijo que el proyecto ha trabajado rigurosamente el tema ambiental. De esta forma tienen una Declaración de Pasivos Ambientales, un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) y dos Informes Técnicos Sustentatorios – ITS de la Senace, además se realizaron monitoreos biológicos por parte del SERFOR.
En cuanto al tema social, poseen en muy buenos términos un acuerdo con todas las comunidades del distrito, como también programas de productividad.
Tipo de yacimiento y leyes del mineral
Corani es un yacimiento epitermal de alta sulfuración, tipo pórfido de plata, plomo y zinc; con más de 200 hectáreas de propiedad superficial. Cuenta con las servidumbres para los accesos internos y la infraestructura eléctrica (líneas de alta tensión).
Tiene tres tipos de mena que les ha permitido tener un proceso muy simple de flotación de concentrados (plomo y de zinc). Sus reservas son de 139 millones de toneladas de mineral, con leyes de aproximadamente 51 gramos de plata por tonelada, 0.90% de plomo; y 0.55% de zinc. “Son leyes que cuando vemos como volúmenes son cercanas a los 230 millones de onzas de plata de contenido fino”, afirmó el empresario.
Procesos y diseño de la presa de relaves
El ejecutivo informó del novedoso diseño para el depósito de relaves en un área muy compacta. “La ventaja de este sistema (desmonte de mina y relaves filtrados serán co-depositados) es que vamos a emplear una quebrada muy amigable para la disposición de relaves y de desmontes”, explicó.
Dijo que técnicamente los estudios revelaron que dicha co-diposición es muy estable y que para contar con el nuevo sistema tuvieron que cambiar los estudios del 2015, y dejar atrás la relavera convencional. Los relaves serán filtrados con 17% de humedad.
La planta concentradora corresponde a una de mediana operación y procesará 25,000 toneladas por día. Emplearán molino SAG por bolas. Los concentrados serán exportados vía puerto de Matarani.
Optimización del proyecto
El costo de producción de la plata en los primeros tres años será bastante bajo, con un cash cost de US$ 1.14. A lo largo de la vida de la mina será de US$ 4.39.
El proyecto se optimizó con un mayor incremento de la producción diaria, con la reducción del tiempo de vida de la mina. En el año 2017 se calculó por 18 años. “Ahora con 15 años da mayor valor de producción en los primeros años”, anotó.
El área de la planta de procesos representa una inversión cercana al 50% del total del proyecto y el resto está destinado a infraestructuras. “Hemos mantenido los equipos con cambios menores, lo que nos ha permitido tener una inversión cercana a lo que dijimos en el año 2017, en los 580 millones”.
Pormenorizó que han optimizado la planta concentradora en un 30%; tienen una mejor refinería y mantienen el costo de capital.
DATOS:
La población más cercana del proyecto es Macusani, de 10 mil habitantes, ubicada a 60 kilómetros. La misma está a 250 km de la ciudad de Juliaca, donde se ubica el aeropuerto de la región Puno.
En diciembre de 2019 la empresa entregó a las autoridades pertinentes un Informe Técnico de Estudio de Factibilidad (tal como lo define el Instrumento Nacional Canadiense 43-101) con respecto de Corani, titulado “Bear Creek Mining, Corani Project, NI 43-101 Technical Report” (“Informe Técnico NI 43-101 para el Proyecto Corani de Bear Creek Mining”). La vigencia es de 17 de diciembre de 2019 y la preparó Ausenco Services Pty Ltd. con la contribución de otras consultoras de minería e ingeniería.
