El programa del Grupo BHP para apoyar a los exploradores de minerales prometedores se ampliará más allá del cobre y el níquel a los posibles proyectos de uranio y litio a partir de septiembre, dijo el miércoles el jefe de su programa Xplor.
El programa acelerador Xplor eligió siete proyectos en todo el mundo para apoyar durante seis meses a partir de enero en su primer año este año que encajan con la cartera de BHP – cobre y níquel – y son clave para la transición energética.
BHP prevé que en 2030 el mundo necesitará el doble de cobre del que se produce este año y cuatro veces más de níquel.
Para su segundo año, el programa quiere recibir el doble de solicitudes (500) que el primer año, ya que se abre a más materias primas, dijo Sonia Scarselli, vicepresidenta de BHP Xplor.
“No sólo estudiaremos el cobre y el níquel, sino también el uranio, el litio, etc.”, declaró Scarselli en una conferencia sobre materias primas celebrada en Singapur.
El programa Xplor ha tenido éxito, ya que ofrece apoyo financiero y estratégico a los exploradores de minerales y les ayuda con las conexiones, mientras que BHP gana exposición a nuevas ideas y yacimientos geológicos que pueden tener dificultades para acceder a la financiación bancaria porque son demasiado novedosos o están en fase inicial, dijo.
BHP ha proporcionado 500.000 dólares a Nordic Nickel, Tutume Metals, Asian Battery Minerals, Impact Minerals, Red Ox Copper, Bronzite Corp y Kingsrose Mining.
La industria en general está sufriendo una década de falta de inversión en exploración y debe apresurarse a ponerse al día si quiere hacer frente a los retos de la demanda de la descarbonización, dijo.
El mes pasado, Scarselli declaró a Reuters que BHP consideraba que la ecuación entre la oferta y la demanda de litio no era tan compleja como la del cobre y el níquel.
El consejero delegado de BHP, Mike Henry, ha mantenido que la mayor minera del mundo no tiene apetito por el litio, porque su relativa abundancia hacía imposible obtener una posición estratégica en un yacimiento de larga vida y bajo coste.
La minera, que produce uranio como subproducto en sus operaciones de cobre de Olympic Dam, en Australia Meridional, se ha hecho más explícita sobre el papel del uranio en un nuevo mundo energético.
Fuente: Reuters