La canadiense Tinka Resources continuará perforando en su proyecto Ayawilca con miras a convertirlo pronto en una mina. “Este año estamos concentrados en la ampliación del recurso y posiblemente una Evaluación Económica Preliminar (PEA), queremos avanzar también en los temas a largo plazo, tales como los permisos que demoran mucho acá y resolver otros retos como los referidos a la hidrogeología. La idea es avanzar lo más rápido posible. De repente es un poco optimista, pero esperamos avanzar a la etapa de prefactibilidad lo más rápido posible”, dijo Graham Carman, presidente y CEO de Tinka Resources, en declaraciones a ProActivo. Explicó que esperan pasar a viabilidad el 2021 o 2022.
El empresario señaló: “Tenemos programas de perforación de 5 mil a 10 mil metros e iniciaremos este programa en abril. Sin importar el mercado vamos a seguir perforando”.
Carman enfatizó que el principal objetivo de la empresa para los próximos años es continuar realizando perforaciones en la zona centro de Perú. Resaltó que Ayawilca se ha convertido en uno de los proyectos de zinc más grandes de nuestro país. “Hemos completado 75 mil metros de perforación y tenemos más de 3 millones de toneladas de zinc en recursos contenidos hasta ahora”, precisó.
Pormenorizó que la empresa hizo una Evaluación Económica Preliminar (PEA) en 2019 y que cuentan con el respaldo de la empresa Buenaventura, que adquirió el 19.3% de sus acciones en enero de este año. “Tenemos un financiamiento ya contratado por dos años y esperamos continuar con el proyecto”, reveló.
Ayawilca, detalles del proyecto
“El descubrimiento de Ayawilca fue realmente una coincidencia porque se estaba perforando para encontrar plata y se encontró zinc”, dijo Carman, quien puntualizó que el proyecto tendrá un rendimiento minero de 5,000 toneladas diarias durante 21 años. “Este es uno de los mejores elementos de nuestro proyecto que es grande, con mucho potencial y diferente de otros de zinc que se han llevado a cabo en el mundo”, explicó.
Detalló que el CAPEX es de US$ 262 millones y que esperan tener una recuperación de esta inversión en 3,5 años. “Lo que queremos es continuar y expandir los recursos de este proyecto, y este año en particular continuar con la perforación”, sostuvo.
El proyecto está ubicado en Cerro de Pasco y es polimetálico. “Tenemos muy buen acceso de la carretera. Estamos a 20 kilómetros de Buenaventura a 25km de Raura, y cerca de 40 km de línea recta de Cerro de Pasco”, especificó.
Dificultades en el mercado de minerales
El precio del zinc se elevó un 250% entre 2016 y 2018, pero desde hace dos años ha caído un 45%. “El zinc ahora está en US$ 0.88 por libra. Hay muchas concesiones mineras que están teniendo muchos desafíos en ese aspecto”, dijo.
Carman hizo hincapié en que esta situación se debe primordialmente a la guerra comercial entre Estados Unidos y China, que afectó el precio de los commodities el año pasado y al Coronavirus COVID-19 que ha causado una gran reducción en la demanda.
Agregó que, sin embargo, en esa coyuntura, “los inventarios de metales se han reducido bastante por debajo de los promedios a largo plazo en espera de un superávit del mercado, pero eso no ha ocurrido”.
Comentó que según una estimación de la consultora Wood Mackenzie el 50% de las minas en China estarán con problemas de cierre prolongados por conflictos ambientales y de comercio.
En esa coyuntura, señaló que continuarán adelante con su proyecto para seguir explorando nuevos recursos. “Creo que lo importante es que una vez que pasemos este desafío, las cosas van a empezar a verse muy bien para los metales, y el zinc en particular. Entonces no se me depriman”, alentó.
Presencia de plata y estaño en las concesiones del proyecto
Tinka Reources tiene 170km2 de concesión y ha perforado 75 mil metros para la mineralización de zinc y plata. Además de estos minerales, también han logrado ubicar una zona de depósitos de estaño. Sin embargo, la presencia de este recurso es pequeño hasta el momento y es necesario realizar muchos más estudios. “El estaño es más o menos fino según las pruebas metalúrgicas, no tenemos recuperación, pero sí hay potencial”, explicó Carman.
Comentó que en el sur y oeste de Ayawilca se encuentran las mejores partes del proyecto, y es donde hay una mayor cantidad de mineralización y han encontrado también plata y plomo. “No hemos empezado a perforar, pero hay muestras, entonces vamos a hacerlo, solo estamos esperando los permisos. En el 2021 creo que podremos hacer pruebas en esta zona”, reveló.
El empresario indicó que aquella zona presenta anomalías y ello les permitiría encontrar mayor cantidad de recursos. “Estamos perforando unos 150 metros hacia abajo para llegar a la mineralización. Hay algo extraño en la geología porque se repite la arenisca. Debemos probar esta área porque se repite la caliza en la parte oeste”, señaló.
Próximos retos de Tinka Resources
El CEO de Tinka Resources reveló que su objetivo principal es seguir expandiendo el recurso, optimizar la PEA y hacer crecer el proyecto. “Vamos a avanzar con permisos y licencias sociales”, proyectó.
Del mismo modo, indicó que siguen buscando más socios como Buenaventura, y que su principal atractivo es el potencial y buen relacionamiento que tiene la empresa con las comunidades adyacentes.
Dijo que ya han invertido alrededor de US$ 25 millones en perforaciones. “Sabemos que tenemos leyes altas y queremos enfocarlas en añadir recursos que tengan esta ley, tenemos un programa de perforación de 5 mil a 10 mil metros que iniciaremos en abril. Sin importar el mercado vamos a seguir perforando”, reiteró.
