- A pesar de la disminución en la producción de cobre, Cerro Verde ha registrado un aumento significativo en sus utilidades gracias a los mejores precios del metal. Este desempeño subraya la importancia del sector minero en la economía peruana y destaca la capacidad de adaptación de las empresas mineras ante fluctuaciones del mercado.
Al cierre del primer semestre de 2024, la producción de cobre de la mina Cerro Verde en Arequipa alcanzó los 470 millones de libras, una disminución frente a los 501 millones de libras producidas en el mismo periodo de 2023. En cuanto al molibdeno, la producción fue de 9 millones de libras, inferior a los 11 millones del año anterior.
A pesar de la caída en la producción, la Sociedad Minera Cerro Verde reportó una utilidad neta de 797.6 millones de dólares en el primer semestre de 2024, un aumento significativo respecto a los 707.2 millones del mismo periodo en 2023. Este incremento se debe principalmente al alza en los precios del cobre, que alcanzaron un promedio de 4.74 dólares por libra en comparación con los 3.52 dólares del año anterior.
Precio del cobre y molibdeno
Los mayores ingresos por ventas, que sumaron 277.1 millones de dólares, fueron impulsados por el incremento en el precio del cobre. Aunque los volúmenes de venta fueron menores, el alto precio del metal compensó esta disminución. En el segundo trimestre de 2024, la ganancia fue de 316.3 millones de dólares, un notable incremento respecto a los 59.5 millones del mismo periodo en 2023.
El precio del molibdeno también experimentó un aumento, alcanzando los 21.17 dólares por libra en el segundo trimestre de 2024, frente a los 16.14 dólares del año anterior. Aunque los volúmenes de venta de molibdeno fueron menores, el incremento en su valor contribuyó positivamente a los resultados financieros de Cerro Verde.
Inversiones y perspectivas de Cerro Verde
Durante el primer semestre de 2024, Cerro Verde invirtió 151.9 millones de dólares en planta y equipo, superando los 140.4 millones invertidos en el mismo periodo de 2023. Estas inversiones son parte de un esfuerzo continuo por mejorar la eficiencia y prolongar la vida útil de la operación minera.
La vicepresidenta de Asuntos Corporativos de Cerro Verde, Julia Torreblanca, ha destacado la importancia de revisar y ajustar constantemente los planes de producción. Cerro Verde cuenta con un vasto depósito de mineral con una ley de cobre baja, lo que requiere identificar oportunidades para mejorar las eficiencias y mantener la rentabilidad a largo plazo.
Cerro Verde está evaluando oportunidades para extender la vida útil de su operación de cobre. Las inversiones en tecnología y mejoras en los procesos de producción son cruciales para asegurar la sostenibilidad y competitividad de la mina en el futuro.
La minería sigue siendo un pilar fundamental de la economía peruana. Cerro Verde, al aumentar sus utilidades a pesar de la disminución en la producción, demuestra cómo las empresas mineras pueden adaptarse a las condiciones del mercado y seguir contribuyendo significativamente al desarrollo económico del país.