China anunció el martes amplias restricciones a la exportación de cinco metales utilizados en defensa, energías limpias y otras industrias, minutos después de que entrara en vigor un arancel adicional del 10% sobre los productos chinos impuesto por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Las restricciones son un nuevo intento chino de utilizar como arma su dominio en la minería y el procesamiento de minerales críticos utilizados en todo, desde teléfonos inteligentes y baterías de automóviles eléctricos hasta misiles infrarrojos y municiones.
Los nuevos controles, que entraron en vigor inmediatamente, afectan a los metales wolframio, telurio, bismuto, indio y molibdeno y sus productos derivados. Se utilizan en productos que van desde paneles solares hasta proyectiles de artillería.
El Ministerio de Comercio dijo que los controles eran para “salvaguardar los intereses de seguridad nacional”, en una declaración hecha pública poco después de que Estados Unidos impusiera una nueva ronda de aranceles a las importaciones chinas.
El 16 de enero, el Ministerio había anunciado que este año reforzaría los controles a la exportación.
Aunque los controles no llegan a una prohibición total, es probable que las exportaciones se reduzcan drásticamente a medida que las empresas se apresuran a obtener licencias de exportación, un proceso que dura aproximadamente seis semanas.
La experiencia de anteriores rondas de restricciones a la exportación sugiere que los envíos deberían recuperarse, aunque lentamente, a medida que se concedan las licencias.
Sin embargo, queda por ver si los importadores estadounidenses podrán optar a las licencias. Estados Unidos dejó de extraer wolframio en 2015 y no ha producido bismuto refinado desde 1997, dependiendo en ambos casos de las importaciones.
El precio del tungstato APT, un compuesto utilizado en la producción de diversos productos de tungsteno, alcanzó su nivel más alto desde 2014 a finales de enero.
Un índice que sigue los precios del indio fuera de China rondó al mismo tiempo niveles cercanos a los máximos de la década.
Fuente: Reuters
