La cotización del metal rojo, influyeron la disminución de costos, el repunte del molibdeno y una mejor producción.
El alza sostenida del precio del cobre, en especial desde la segunda parte de 2017 en adelante, impactó de manera positiva en los balances de las mineras que operan en el país. La estatal Codelco será una de las beneficiadas por el incremento de valor del commodity , pero también verá incrementados sus excedentes por la política de contención de costos de la minera.
A septiembre de 2017, los excedentes de la cuprífera llegaron a US$ 1.614 millones, más de tres veces lo obtenido en todo 2016. Sin embargo, según una proyección de la consultora minera Plusmining, la cifra debería ser todavía mayor, rondando los US$ 2.900 millones para todo el ejercicio.
De ratificarse este monto, serían los mayores excedentes de Codelco desde 2013, ejercicio en el que el cobre promedió US$ 3,32 la libra. El año pasado el precio del metal rojo promedió US$ 2,80 la libra, pero aumentó a US$ 3,09 la libra si se considera sólo el cuarto trimestre.
El director ejecutivo de Plusmining, Juan Carlos Guajardo, comenta que “en los últimos tres meses de 2017 se registraron los precios más altos para el cobre de todo el año, lo que apuntala los resultados. En producción, también se registró una mejor segunda parte”.
A esto se suma, sostiene, la recuperación del molibdeno, principal subproducto de la estatal, que tiene un impacto directo en los costos, ya que los ingresos por estas ventas actúan como crédito.
Guajardo indica que los mayores excedentes que registrará Codelco en el ejercicio 2017 servirán para mejorar su posición financiera, luego de enfrentar tres años de dificultades.
Señala que el mejor desempeño de la compañía es una buena noticia para el fisco, sin embargo, destaca que los mayores recursos abren la puerta para concretar la ley de capitalización que finaliza el 2019.
“Al haber cifras más estables desde el punto financiero para Codelco y, por tanto, para el fisco, existe una mejor base para que la ley de capitalización siga su curso”, opina.
Comenta que una muestra de la mejoría en las finanzas del país -que generan, en parte, los mayores ingresos mineros- es que durante 2017 no se registraron retiros de dineros desde los fondos soberanos.
Expectativas para 2018
El precio del cobre debería seguir repuntando durante este año, lo que permitiría calcular excedentes todavía superiores. No obstante, existen dudas sobre cómo se moverá el tipo de cambio, los niveles de producción y la tendencia de costos, lo que impactará en los dineros que entregue al fisco.
Cochilco, por ejemplo, proyectó un precio promedio para el metal rojo de US$ 3,06 durante este año, pero la comisión también constató tendencias alcistas en los costos mineros.
“Vemos que podría haber una menor producción en Codelco este año y pienso que la tendencia de aumentos de costos será difícil de contener para toda la industria minera”, estima Guajardo.
Con todo, el experto calcula que los excedentes de la cuprífera estatal para 2018 oscilarían entre los US$ 3 mil millones y US$ 4 mil millones.
Fuente: El Mercurio