Los cierres responsables de minas y la experiencia de Barrick en esa materia, fueron los temas de la ponencia que Igor Gonzáles, presidente de la empresa en Sudamérica, dio recientemente en el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú, en un concurrido evento en Lima.
Barrick, empresa líder mundial en producción aurífera, tiene una gran experiencia en implementar cierres exitosos de minas en todo el mundo, con más de 40 casos. Por esa razón, Gonzáles destacó ejemplos en Perú (como los que se llevan adelante de manera progresiva con sus operaciones en el país), Chile y Estados Unidos, entre otros países. Aclaró que los cierres de minas -sujetos a los más altos estándares de gestión técnica, ambiental y social- son desafíos de largo plazo para las compañías mineras.
El presidente de Barrick apuntó que su empresa, en particular, los enfrenta en forma progresiva, con distintas actividades y programas que se desarrollan desde el inicio de las actividades productivas, modalidad llamada “cierre progresivo de mina”. “Se trata de un verdadero instrumento de gestión ambiental: uno que remedia a medida que impacta” dijo.
El alto ejecutivo destacó la experiencia adquirida por Barrick con el cierre de la mina El Indio, en Chile, el cual es relevante, ya que cuando se realizó dicho país no tenía una legislación Ad hoc que regule estos procesos. Esta experiencia se ha considerado por el sector público chileno para contribuir en la elaboración de un proyecto de ley sobre cierres mineros que hoy está en trámite legislativo.
“Se ha expuesto con mucha sencillez un proceso que es muy difícil. El cierre de mina es el proceso más sofisticado que hay en la industria minera y la naturalidad y sencillez con que lo ha expuesto Igor Gonzáles demuestra el grado de dominio de Barrick sobre este tema. El trabajo que han realizado en minas tan grandes y complejas como El Indio nos habla de una experiencia muy valiosa para los cierres que se pueden hacer en el país. Creo que este tipo de cierres va ayudar a mejorar la imagen de la minería”, dijo María Chappuis, una consultora que asistió a la conferencia.
Contribución a minería de Perú
Los asistentes se informaron de un proceso de la actividad minera relativamente nuevo en Perú. Esta dimensión fue destacada por Daniel Arias, director del instituto, quien apuntó que Barrick puede contribuir al desarrollo de este aspecto para beneficio del sector minero nacional.