(Fuente: Reuters)
India está manteniendo conversaciones con la República Democrática del Congo para firmar un acuerdo inicial que garantice el suministro de minerales críticos como el cobalto y el cobre, según declararon dos fuentes con conocimiento directo del asunto.
India, la gran economía de más rápido crecimiento del mundo, ha lanzado esfuerzos para asegurarse minerales críticos de naciones ricas en recursos como el Congo, Mongolia y Zambia para ayudar a los esfuerzos de transición energética y satisfacer la creciente demanda de sus industrias.
Como parte de los crecientes esfuerzos de Nueva Delhi por explorar activos minerales en el extranjero, el ministerio de minas pedirá autorización al ministerio de asuntos exteriores para enviar un equipo de geólogos al Congo, dijo una de las fuentes.
“El memorando de entendimiento está en proceso y ambos países están interesados”, dijo la segunda fuente. Ambas hablaron bajo condición de anonimato ya que las conversaciones no son públicas.
El ministerio de minas no respondió a una solicitud de Reuters para hacer comentarios.
Nueva Delhi planea enviar funcionarios para asistir a una conferencia minera en el Congo este año, añadieron las fuentes, tras la visita de un alto funcionario en julio de 2024 para explorar oportunidades de abastecimiento de cobalto y cobre.
El Congo es el primer productor mundial de cobalto, un componente clave en las baterías de los vehículos eléctricos y los teléfonos móviles, mientras que el cobre se utiliza ampliamente en la generación de energía, la electrónica y la construcción.
Pero los conflictos en el Congo podrían complicar las cosas para India, ya que el grupo rebelde M23, apoyado por Ruanda, y las milicias pro-congoleñas luchan desde principios de año por el control de sus regiones orientales, ricas en minerales.
“En los países africanos, el reto sería la geopolítica y eso es lo que retrasa los proyectos”, afirmó Ritabrata Ghosh, vicepresidente y responsable sectorial de calificaciones corporativas de ICRA Ltd.
Además, dado que el procesamiento de minerales críticos es un proceso tecnológicamente intensivo, la comercialización requeriría tiempo tras el descubrimiento de los yacimientos de cobre y cobalto, dijo Ghosh.
India también se está preparando para enviar un equipo de geólogos a Zambia en los próximos dos meses, dijeron las fuentes.
El lunes, Reuters informó de que Estados Unidos estaba abierto a explorar asociaciones con el Congo sobre minerales críticos, después de que un senador congoleño se pusiera en contacto con funcionarios estadounidenses para lanzar un acuerdo de minerales por seguridad.
El mes pasado, el Congo suspendió las exportaciones de cobalto durante un periodo de cuatro meses para dispersar un exceso de producción.
Fuente: Reuters