proyecto minero Bethania (Kuya Silver)
La minera Kuya Silver ha publicado los resultados de una evaluación económica preliminar (PEA) sobre su proyecto Bethania en el centro de Perú. Bethania es el emplazamiento de una antigua mina que producía concentrados de plata-plomo y zinc a partir de material de la mina hasta 2016.
El PEA prevé una mina subterránea convencional de corte y relleno de 350 toneladas al día en Bethania, alimentando una planta de concentración que procesaría el material mineralizado al mismo ritmo (126.000 toneladas al año) durante una vida útil de la mina de 6,5 años. El estudio reconoce el potencial de moler el material mineralizado durante los últimos seis meses de la construcción de la planta y modeló esto como el caso base en el PEA.
La producción de plata (y metales equivalentes) pagable se estima en 8,68 millones de onzas a lo largo de la vida de la mina, incluyendo 1,37 millones de onzas en el primer año. Como se indica en el PEA, el proyecto Bethania cuenta con 404.000 toneladas de recursos indicados (con una ley de 10,7 g/t de plata, 2,63% de plomo, 1,95% de zinc, 0,26 g/t de oro y 0,16% de cobre), más 700.000 toneladas inferidas (con una ley de 8,0 g/t de plata, 2,51% de plomo, 1,58% de zinc, 0,24 g/t de oro y 0,12% de cobre).
Según el informe, el proyecto Bethania tiene un valor neto actual después de impuestos de 54,7 millones de dólares y una tasa interna de rendimiento del 188%, en un escenario de caso base (precio de la plata de 25,40 $/oz, precio del oro de 1.850 $/oz, precio del zinc de 1,21 $/lb, precio del plomo de 0,90 $/lb y precio del cobre de 3,62 $/lb).
A lo largo de los 6,5 años de vida de la mina, Bethania generaría un flujo de caja libre después de impuestos de 65,3 millones de dólares, incluidos 18,04 millones en el primer año completo de producción. Su coste de capital inicial se estima en 14,2 millones de dólares, más una contingencia del 25% de 3,6 millones de dólares.
Una opción de molienda de preproducción con peaje podría generar un margen bruto de 9,5 millones de dólares durante la construcción en el caso base y acelerar el período de recuperación de la inversión después de impuestos a sólo medio año, aunque la empresa todavía tiene que investigar más esta estrategia.
Al comentar los resultados de la PEA, el presidente y director general de Kuya, David Stein, dijo “Estamos muy satisfechos con los resultados del PEA independiente, que confirman nuestra visión de que el proyecto de plata Bethania puede y debe ser un productor de plata de bajo coste en el futuro. Estamos gratamente sorprendidos por el bajo perfil de costes de producción, el capex manejable y la rápida amortización del proyecto.”
“Aunque el PEA nos da una excelente hoja de ruta para continuar con el desarrollo del proyecto, Kuya ya ve oportunidades para optimizar aún más el proyecto y perseguirá estas ideas a medida que continuemos desarrollando el proyecto”, añadió.
La empresa cuenta actualmente con la aprobación del gobierno regional de Huancavelica para el estudio de impacto ambiental (EIA) semidetallado de la planta de procesamiento de Bethania. Kuya tiene previsto realizar una ampliación y construir una planta de concentrados en el lugar antes de reanudar las operaciones.