Por Mónica Belling
ProActivo | La minería en Perú enfrenta un escenario complejo, marcado por el crecimiento de la minería ilegal, que ha llevado a múltiples atentados y robos en diversas operaciones. Sin embargo, el ingeniero Marcelo Santillana, gerente general de Compañía Minera Poderosa, se muestra optimista. En una reciente entrevista con ProActivo, Santillana discutió los retos que enfrenta la empresa y su compromiso con la sostenibilidad y el progreso, incluso en medio de la adversidad.
“En 2023, perdimos prácticamente un mes de producción por la toma de carreteras por parte de mineros ilegales”, comentó Santillana, refiriéndose a los 45 días en que la empresa estuvo paralizada, aunque luego logramos recuperarnos. “A pesar de estos problemas, nuestra producción sigue adelante. Estimamos que el cierre del 2024 es de 293,000 onzas, una cifra que, aunque no alcanza los niveles del 2019, muestra una recuperación”, declaró.
El ingeniero destacó que, a lo largo de los años, la producción ha fluctuado debido a diversos factores, incluida la pandemia. En 2019, Minera Poderosa alcanzó un récord de 314,000 onzas, mientras que, en 2020, la cifra bajó a 264,000 onzas debido a las restricciones impuestas por la Covid-19.
Propuesta de cambio: La ley del mineral ha ido disminuyendo año a año, entre otros factores por la presencia cada vez más fuerte de la minería ilegal, añadió Santillana, quien también mencionó que las autoridades han hecho esfuerzos por erradicar bandas delictivas, aunque algunos grupos siguen operando con impunidad.
Uno de los episodios más alarmantes fue la voladura de 15 torres eléctricas, en cuatro años y la reciente del 12 de enero de 2025, que interrumpió la operación de Santa María. A pesar de estos contratiempos, la empresa ha logrado adaptarse. “Nuestra operación no ha sido afectada sustantivamente”, aseguró, tras detallar una serie de acciones que debieron tener.
“Hay un Alto Comisionado para la minería ilegal, comandada por el señor Rodolfo García. Ellos tienen planes para revertir esta situación desde el Ejecutivo en todo el país. Están trabajando”, afirmó.
Proyectos de exploración y compromiso con la sostenibilidad
Poderosa no solo enfrenta la adversidad, sino que también busca expandir sus operaciones. Santillana declaró que la empresa tiene sus nuevos proyectos: Palca y Las Defensas, que están en diferentes etapas de desarrollo. “En Palca, después de 20 años de exploración, estamos avanzando hacia la fase de producción, Hay recursos minerales que se pueden convertir en reservas y estimo que este año debemos tener los primeros indicios de producción. En el caso de Las Defensas que queda al norte de la Unidad Marañón, recién estamos haciendo trabajos de exploración con aeromagnetismo, cateos y trincheras, aún faltan trabajos. Aunque hay indicios todavía no podemos decir que están desarrollado como Palca, donde recién empezará a dar frutos”, indicó.
La empresa también está explorando oportunidades en otras zonas, como Tayabamba, aunque enfrenta desafíos relacionados con la permisología y las demandas de las comunidades locales. “Las comunidades piden más de lo que realmente requiere una exploración. A veces, los montos que solicitan son mucho más altos que el costo de la operación”, comentó Santillana sobre la compleja relación con las comunidades.
A pesar de las dificultades, Minera Poderosa se compromete a mantener su responsabilidad social. “Tratamos de ayudar a las comunidades en temas de agua, educación y salud”, añadió. La empresa ha establecido proyectos agrícolas y de reforestación que buscan beneficiar a las comunidades y a la par contribuir al medio ambiente.
Innovación y cambio tecnológico en minería
En la búsqueda de un futuro más sostenible, Santillana describió los esfuerzos de Minera Poderosa por adoptar tecnologías limpias. “Estamos trabajando para reducir nuestra huella de carbono. Hemos probado un bus eléctrico y planeamos continuar con la electrificación de nuestros equipos de minería”, afirmó.
La empresa está en proceso de implementar sistemas de energía solar, con un proyecto en marcha que generará 7 megavatios, la cual puede abastecer a la Unidad Santa María.
“Estamos apostando por la innovación, no solo en minería, sino también en proyectos agrícolas. Hemos habilitado tierras para cultivar paltas y otros productos, utilizando tecnologías de riego avanzadas”, explicó. Esta diversificación es clave para el desarrollo de las comunidades y la sostenibilidad a largo plazo de la empresa.
Del mismo modo en el ámbito de la investigación la empresa ha firmado convenios con distintas universidades, entre ellas la Universidad Nacional de Ingeniería, para compartir los problemas que tienen y poder encontrar algunas soluciones.
Desafíos ante la minería ilegal y necesidad de regulaciones claras
El auge de la minería ilegal sigue siendo un dolor de cabeza para las operaciones formales. Santillana subrayó la necesidad de abordar este problema de manera integral. “El gobierno debe considerar la regulación de las plantas de beneficio, especialmente las que operan en el marco de la minería ilegal. Necesitamos un marco legal claro que proteja la minería formal”, expresó.
En relación en relación con el proyecto de la nueva ley MAPE que se viene discutiendo en la Comisión de Energía y Minas del Congreso, Santillana mostró su preocupación respecto a las modificaciones que se están discutiendo en el Congreso. “No podemos romper el Estado de Derecho con legislaciones que van en contra de la Ley general de minería. Necesitamos una ley que respete las normas existentes y que también promueva la formalización de los mineros artesanales”, argumentó.
Un futuro esperanzador pese a los retos
A pesar de los desafíos, Santillana se muestra esperanzado. “La minería tiene un potencial enorme en Perú, y es fundamental que trabajemos juntos para lograr una industria sostenible y responsable”, enfatizó tras señalar que los informales pueden alcanzar la formalidad.
“Nuestra misión es clara: seguir adelante, mejorar nuestros procesos y contribuir al bienestar de las personas que nos rodean”, finalizó.
En un contexto donde la minería enfrenta desafíos significativos, como la minería ilegal, en medio de la adversidad Minera Poderosa, sigue avanzando hacia un futuro más sostenible y productivo, orientada a ser un agente de cambio positivo en las comunidades donde opera.
