El litio está emergiendo como un recurso clave para el futuro de la minería en Perú, y las autoridades del Ministerio de Energía y Minas (Minem) han apostado por su desarrollo como la “segunda estrella” después del cobre. Según el viceministro de Minas, Henry Luna Córdova, el litio tiene el potencial de convertirse en uno de los minerales más importantes del país en los próximos años, especialmente en el contexto de la transición energética global.
Mapa Metalogenético
Durante su participación en el Congreso Cobre y Litio, celebrado en el marco de la Feria Expomina Perú 2024, Luna Córdova destacó la importancia del Mapa Metalogenético del Perú, elaborado por el Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet). Este mapa no solo detalla los principales yacimientos de minerales como el oro y el cobre, sino que también incluye al litio dentro de las franjas de producción más importantes.
El viceministro señaló que, aunque el país aparece en las estadísticas del Servicio Geológico Americano con un potencial de “solo un millón de toneladas” de litio, se espera que estas cifras aumenten sustancialmente con la ejecución de los proyectos de exploración actualmente en desarrollo. Estos proyectos se concentran en la región de Puno, donde se han identificado los valores más prometedores de litio.
Puno, Cusco y Moquegua: Las nuevas fronteras del litio
El Mapa Metalogenético resalta tres regiones clave para la producción de litio en Perú: Puno, Cusco y Moquegua. De acuerdo con los estudios preliminares, estas áreas cuentan con depósitos significativos del mineral, lo que las convierte en zonas estratégicas para el desarrollo de proyectos mineros.
La cotización del litio en los mercados internacionales ha alcanzado los 60,000 dólares por tonelada, lo que incrementa aún más el atractivo de Perú como futuro productor. A medida que avancen los proyectos de exploración en Puno, es probable que el país gane un lugar destacado en la producción mundial de litio.
Transición energética
El litio es un mineral fundamental para la transición energética debido a su uso en la fabricación de baterías recargables para vehículos eléctricos, almacenamiento de energía y una variedad de dispositivos electrónicos. En este sentido, el Banco Mundial ha identificado a Perú como un actor clave en el suministro de minerales críticos para las energías limpias, destacando que el país produce 8 de los 17 metales considerados esenciales para la transición hacia una economía de bajo carbono.
El viceministro Luna Córdova subrayó que Perú ya cuenta con una sólida base en la producción de minerales como el cobre, el cual es indispensable para la electrificación de infraestructuras y el desarrollo de energías renovables. Ahora, el litio tiene el potencial de complementar esta oferta, permitiendo al país posicionarse aún más como un proveedor estratégico en el contexto global de la energía limpia.
Exploración
Actualmente, Perú se encuentra en las fases iniciales de exploración de dos proyectos clave en la región de Puno. Estos proyectos están siendo evaluados tanto por el gobierno como por empresas privadas, y su desarrollo será crucial para determinar el verdadero potencial del país como productor de litio. Se espera que en los próximos años se revelen resultados que confirmen la viabilidad comercial del mineral.
En palabras del viceministro, aunque el proceso de desarrollo será gradual, hay optimismo respecto a la capacidad del país para convertirse en un jugador importante en la producción mundial de litio. Sin embargo, es necesario proceder “paso a paso” para asegurar que se sigan los estándares internacionales de sostenibilidad y seguridad en las operaciones mineras.
Futuro del litio
A medida que se avanza en la exploración de los proyectos en Puno y otras regiones, Perú se posiciona como una fuente importante de litio para el mercado global. El país ya cuenta con una amplia experiencia en minería, particularmente en la producción de cobre, y esta experiencia será clave para el desarrollo exitoso de la industria del litio.
Con el respaldo del gobierno y la colaboración de entidades como el Banco Mundial, Perú tiene el potencial de convertirse en un líder en la producción de metales clave para la transición energética. El futuro del litio en Perú parece prometedor, y su desarrollo será crucial tanto para la economía del país como para los esfuerzos globales por combatir el cambio climático.