China Minmetals Rare Earth Co dijo el mi茅rcoles que se fusionar谩 con otros dos de los principales productores de tierras raras de China en una nueva empresa bajo el regulador de activos estatales, creando una fuerza global en la industria estrat茅gica.
China es el principal productor mundial de tierras raras, un grupo de 17 minerales utilizados en la electr贸nica de consumo y los equipos militares. La consolidaci贸n de las “seis grandes” empresas estatales chinas de tierras raras se ha visto como una forma de aumentar la influencia sobre los precios.
El control de China sobre el 85-90% del sector de procesamiento de tierras raras supone una inc贸moda dependencia del suministro chino para Estados Unidos, especialmente en momentos de fuertes tensiones comerciales.
Minmetals Rare Earth, que hab铆a se帽alado en septiembre que las conversaciones sobre dicha reestructuraci贸n estaban en marcha, dijo en una presentaci贸n que su matriz hab铆a sido notificada por la Comisi贸n de Supervisi贸n y Administraci贸n de Activos Estatales (Sasac) que la fusi贸n hab铆a sido aprobada.
En virtud de la fusi贸n, el capital social de Minmetals Rare Earth, Chinalco Rare Earth & Metals Co y China Southern Rare Earth Group Co se transferir谩 a una nueva empresa, que no fue nombrada.
El consultor de CRU Group, Daan de Jonge, dijo que la entidad combinada ser铆a la segunda despu茅s de China Northern Rare Earth Group en t茅rminos de producci贸n total de tierras raras y representar铆a alrededor del 70% de la producci贸n de tierras raras pesadas de China, sobre la base de las cuotas para la primera mitad de 2021.
“Esto significar谩 que el poder de fijaci贸n de precios de las tierras raras clave, como el disprosio y el terbio, estar谩 en manos de un ‘supergrupo'”, dijo.
El disprosio y el terbio son insumos clave para los imanes de tierras raras, utilizados en todo tipo de productos, desde veh铆culos el茅ctricos hasta turbinas e贸licas.
Los precios de ambos han subido alrededor de un 50% en 2021, alcanzando m谩ximos de varios a帽os a medida que la demanda se recupera de una ca铆da provocada por una pandemia, mientras que las restricciones de energ铆a en la industria china y la interrupci贸n del suministro de mineral de Myanmar han limitado la producci贸n.
Jiangxi Ganzhou Rare Metal Exchange Co, una incipiente bolsa para transacciones al contado, y Ganzhou Zhonglan Rare Earth New Material Technology Co tambi茅n se integrar谩n en la nueva entidad.
Ganzhou, ciudad de la provincia de Jiangxi, en el sur de China, es la sede de Minmetals Rare Earth y China Southern Rare Earth Group. Es un centro de fundici贸n y separaci贸n de tierras raras pesadas, es decir, su transformaci贸n en una forma que pueda ser utilizada por los fabricantes.
Fuera de China, la mayor parte de la inversi贸n en separaci贸n se realiza en Estados Unidos, Australia y Gran Breta帽a, pero la mayor铆a se centra en las tierras raras ligeras, dijo de Jonge. Esto significa que las tierras raras pesadas todav铆a tendr铆an que separarse en China, se帽al贸.
Fuente: Reuters