Codelco, la mayor productora de cobre estatal de Chile, ha logrado un leve aumento en su producción de cobre para 2024, alcanzando entre 3,000 y 4,000 toneladas más que en 2023, lo que eleva el total a 1.329 millones de toneladas. Este crecimiento marca una mejora respecto al declive experimentado en años anteriores y pone a la empresa en camino para alcanzar su meta de producir 1.7 millones de toneladas anuales de cobre fino para 2030.
El presidente de Codelco, Máximo Pacheco, destacó que 2024 será recordado como el año en que la minera comenzó a recuperar terreno perdido, con un incremento del 35% en sus ganancias antes de impuestos, lo que resultó en una generación de efectivo de 5,500 millones de dólares. Sin embargo, Codelco enfrenta desafíos debido a la infraestructura envejecida de sus minas, como Chuquicamata, que ha tenido que ser transformada de mina a cielo abierto a subterránea, lo que ha requerido grandes inversiones.
Además, Codelco se enfrenta a una fuerte competencia de empresas como Freeport-McMoRan y BHP, que han ampliado significativamente sus operaciones. A pesar de los costos crecientes y los altos niveles de deuda, Codelco sigue siendo un actor clave en el mercado global de cobre.
En cuanto al litio, Codelco también está avanzando en el desarrollo del sector en Chile, liderando el proyecto Maricunga, con la expectativa de obtener ofertas vinculantes para una posible asociación en el primer trimestre de 2025. Además, la empresa está colaborando con SQM en la minería de litio en el Salar de Atacama, con un contrato que se extenderá hasta 2060.