Roque Benavides: “La minería justifica que el Perú tenga la energía eléctrica más barata del mundo” (Exclusivo)

ProActivo | El presidente de Buenaventura detalla el impacto de San Gabriel y Yumpag, mientras propone un nuevo modelo de “Responsabilidad Social Compartida” para cerrar las brechas de competitividad y gestión hídrica en las regiones.

La industria minera peruana es, en palabras de Roque Benavides Ganoza, presidente del directorio de Compañía de Minas Buenaventura, la infraestructura misma sobre la cual se sostiene el desarrollo moderno del país. Así lo afirmó durante su reciente intervención en la Semana de la Ingeniería de Minas 2026, que se viene realizando en el Colegio de Ingenieros del Perú CD-Lima, el líder gremial y empresarial ofreció una lectura integral sobre por qué el sector debe considerarse estratégico, no solo por las cifras macroeconómicas, sino por su capacidad de sostener servicios básicos y descentralizar la riqueza en zonas donde el Estado tiene nula presencia.

Roque Benavides: Del hito de San Gabriel a la visión de Yumpag

Roque Benavides confirmó que la puesta en marcha de la mina San Gabriel, ubicada en Ichuña (Moquegua) a más de 4,800 metros de altura, ya es una realidad operativa tras superar los embates de la crisis sanitaria. “Pudimos anunciar antes de Navidad que ya habíamos sacado la primera barra de oro de San Gabriel. No es poca cosa; es un trabajo que se tuvo que hacer además de la pandemia, que nos retrasó y generó costos adicionales. Es una mina que va a producir por lo menos 15 años, y si encontramos más mineral, produciremos mucho más tiempo”, explicó en declaraciones recogidas por ProActivo.

San Gabriel destaca por tener una de las plantas de tratamiento de agua más modernas del sector, aplicando tecnología avanzada en áreas de molienda y sistemas de carbón activado para la recuperación de oro.

En paralelo, la compañía ha fortalecido su presencia en la sierra central con Yumpag (Cerro de Pasco), un yacimiento de plata que demuestra la continuidad geológica del país. Benavides utilizó este caso para ilustrar cómo la naturaleza ignora las fronteras administrativas: “La geología no respeta los límites políticos ni la línea de cumbres. Yumpag y Uchucchacua cruzan la línea divisoria de aguas; uno está en Lima y el otro en Pasco, pero es la misma mineralización. A Dios gracias, el precio de la plata nos está ayudando a generar más recursos”, dijo.

El valor agregado invisible, energía barata

Uno de los puntos más polémicos y detallados por Benavides fue la respuesta a los críticos que acusan a la minería de no generar valor agregado. El ejecutivo argumentó que el consumo masivo de la industria es, en la práctica, un motor de competitividad para toda la población.

“El 50% del consumo de energía eléctrica de nuestro país depende de la industria minera. ¿Qué mayor valor agregado puede haber que permitirle a la población, y especialmente a los hogares más humildes, tener un costo de energía más barato?”, cuestionó. Según explicó, la demanda de las minas justifica la existencia de una industria eléctrica eficiente, permitiendo tarifas de entre 3 y 4 centavos de dólar por kilovatio/hora. “Eso es valor agregado más allá de las carreteras y los ferrocarriles que se han construido gracias a nuestra industria”, anotó.

El paradigma de Responsabilidad Social Compartida

Benavides reiteró su propuesta de adoptar la “Responsabilidad Social Compartida”, bajo la tesis que el desarrollo de un proyecto no puede recaer exclusivamente en la empresa, sino en un compromiso mutuo entre Estado, comunidad y privado.

“Nosotros creemos firmemente que el valor no viene sin responsabilidad. Hablamos de responsabilidad compartida porque tenemos que transmitir a nuestras comunidades que somos un equipo. No puede ser que una empresa quiera sacar adelante un proyecto y le bloqueen las carreteras o le tiren piedras”, sentenció.

Al respecto agregó que dicho modelo implica integrar a institutos técnicos (como TECSUP o SENATI) para mejorar la empleabilidad local en oficios mineros y no mineros, como la ganadería y los textiles.

Gestión hídrica y la “Hermandad del Agua”

Al referirse a los desafíos relacionados al agua, Benavides reiteró su crítica a la consigna “Agua sí, mina no”, calificándola de absurda frente al desperdicio del recurso en el país; y en contrapartida esbozó un nuevo lema al que consideró “un lema también de demagogia, ‘Agua primero mina después’”.

El exdecano del Colegio de Ingenieros del Perú Departamental de Lima, explicó: “En los valles de la costa, el 85% del agua de lluvia se va al mar todos los años”. En tal sentido propuso la construcción masiva de reservorios en las partes altas para “sembrar y cosechar” agua. “La industria minera debe ser la palanca para que los agricultores tengan más agua. En Buenaventura recirculamos el 94% del agua que utilizamos. Decir ‘no me toquen mi agua’ cuando el 85% se desperdicia es un sinsentido. Construyamos represas para que haya agua para todos”.

Dijo que Buenaventura ha construido reservorios. Son 108 millones de metros cúbicos en reservorio en Cajamarca, en Huancavelica, en el departamento de Lima, en Cerro de Pasco, en Arequipa. “Hoy día en Moquegua tenemos reservorios, por supuesto que se usa el agua para la operación minera y también los agricultores se benefician porque esas aguas están represadas y tienden a ser echadas a la cuenca del río, eso permite que los agricultores tengan más agua. Sin perjuicio de eso, también construimos reservorios familiares en distintas regiones donde operamos. Es pues una forma de contribuir con el apoyo de las comunidades de nuestro entorno, mejoremos la provisión de agua de uso agrícola y ganadero, promoviendo lo que nosotros denominamos la hermandad del agua, y la hermandad del oro también”, declaró.