ProActivo | Southern Copper ratifica su interés y confianza por invertir en el proyecto de cobre Tía María y ayudar a la construcción de la presa Paltiture, en el sur de Perú. Se trata de una inversión de US$ 1,400 millones, de los cuales hay un avance de más de US$ 200 millones, con voluntad de compra de una nueva planta de lixiviación, informó su presidente ejecutivo, Óscar González Rocha.
El empresario declaró su optimismo por el desempeño de las operaciones en México y Perú, frente a la pandemia, porque no han tenido un solo caso de COVID-19 en ambas jurisdicciones y los costos de producción han sido buenos tanto en Perú, México y Estados Unidos. “Hemos podido seguir trabajando. Inclusive en los primeros cinco meses del año, hemos obtenido un resultado superior al del 2019, a pesar de la pandemia. He felicitado al personal, y creo que vamos a seguir por ese sistema”, reveló.
Detalles para el incremento de la producción
González Rocha informó que redujo a la mitad el número de trabajadores, entre oficinas y operaciones, bajo el criterio de retorno a sus casas de las personas mayores de 60 años, con alguna de las enfermedades críticas; y labores a distancia del personal administrativo, tanto en Perú como en México.
En cuanto al tema operativo pormenorizó que movieron el material con cobre sin mover el lixiviable, “con el objeto de poder trabajar con el 50% del personal y mover el volumen del mineral que necesitábamos para alimentar a las concentradoras, incluyendo a las de Toquepala; con la nueva concentradora, se duplicaba la producción”.
Anotó que, si bien obtuvieron buenos resultados de enero a mayo, desde junio están reincorporando al resto del personal, bajo los protocolos aprobados por el Ministerio de Energía y Minas (Minem) con el objeto de poder mover los otros materiales, para no quedar sin el acceso adecuado al mineral, y seguir con la producción de la planta LESDE.
Tía María, cuántas toneladas de cobre añadiría a la producción de Perú
Souther Copper cuenta con una importante cartera de proyectos mineros en Perú, por US$ 8,000 millones y el más cercano para su construcción es Tía María.
El proyecto padeció de una serie de suspensiones, con argumentos ambientales y políticos, por lo que incluso tuvo que vender la planta de lixiviación que ya tenía adquirida. A la fecha, la empresa ha manifestado haber superado diversas trabas y mantener una permanente buena relación con la población, comunidades y autoridades.
Al referirse al proyecto Tía María, cuya producción prevista es de 120.000 toneladas de cobre por año, dijo que se trata de una inversión de US$ 1,400 millones, de las cuales se han invertido más de US$ 200 millones. “Tenemos algunos de los materiales, principalmente las fajas, almacenadas en el aeropuerto de La Joya y con la autorización de las autoridades de la Fuerza Aérea y del propio Ministerio de Defensa. Pagamos una cuota de almacenaje y con eso tuvimos que mandar el equipo de mina que ya teníamos comprado, creyendo que ya iba a salir el proyecto (Tía María). Lo tuvimos que mandar a las instalaciones de Cuajone y Toquepala”, dijo.
En ese sentido, el empresario subrayó que Southern Copper está dispuesta a volver a comprar una planta de lixiviación para Tía María. “La planta de lixiviación que ya se había comprado a la empresa Outotec, se tuvo que vender a nuestras instalaciones en México, en Buenavista del cobre; y que trabaja a las 120 mil toneladas de molienda que estaba diseñada para Tía María. Tendremos que adquirir una planta similar, ya sea por Outotec o por otra compañía que las fabrica, con el objeto de poder iniciar esa operación”, manifestó.
Más allá de la información técnica minera, González Rocha destacó que mantienen conversaciones con las autoridades locales y particularmente con el alcalde de Cocachacra; sin perder de vista la necesidad de agua que tienen los agricultores del lugar.
“Actualmente estamos yendo a Matarani, vía Mollendo, con el objeto de también poder resolver lo que les ofrecimos. Hicimos el estudio técnico para dotar de agua a las poblaciones del valle de Tambo y la provincia de Islay. Ellos están deseosos”, expresó.
Sobre Paltiture, el empresario asumió el compromiso de ayuda de la empresa para su construcción, la cual esperan los agricultores desde hace muchos años. “También estamos tratando de poder lograr la presa de Paltiture (…) y que se pueda lograr con el gobierno y ayuda de la empresa.”, acotó.
Dijo también que el Ministerio de Agricultura y Riego (Minagri) ya tiene previsto licitar la próxima semana, otra presa que está más abajo, la presa Yanapujio.
Tras precisar que seguirán respetando las indicaciones sanitarias, el empresario expresó su deseo de que el proyecto Tía María siga adelante con el apoyo de la gente de la propia localidad. “Es lo que le hace mucha falta al país, para que pueda haber más trabajo con personal de la provincia de Islay, y sobre todo con los ingresos que hace que mejore un poco la economía que se ha visto tan mal por el problema del COVID-19”, declaró durante el Jueves Minero organizado por el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú.