Uruguay impulsa la producci贸n de hidr贸geno verde para cumplir con las metas globales de reducci贸n de emisiones de gases de efecto invernadero, pero tambi茅n para crear un nuevo rubro exportador, afirman autoridades.
El gobierno uruguayo firm贸 el martes en Bruselas, durante la cumbre entre la Uni贸n Europea (UE) y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribe帽os (CELAC), un memorando de entendimiento con la UE sobre energ铆as renovables e hidr贸geno verde.
“Tanto Europa como Uruguay quieren ser clim谩ticamente neutrales para 2050. El acuerdo de hoy sobre energ铆a nos ayudar谩 a llegar all铆, juntos. Tambi茅n apoyar谩 el desarrollo del hidr贸geno verde, una industria estrat茅gica para el futuro de Uruguay”, tuite贸 la presidenta de la Comisi贸n Europea, Ursula von der Leyen.
El memorando recalc贸 que las inversiones en este sector “deben cumplir la legislaci贸n medioambiental” y “tener debidamente en cuenta” la protecci贸n de los sistemas h铆dricos, seg煤n un comunicado de la UE.
El presidente uruguayo, Luis Lacalle Pou, anunci贸 el mes pasado que Uruguay recibir谩 la mayor inversi贸n de su historia, unos 4.000 millones de d贸lares, de una multinacional con sede en Estados Unidos, HIF Global, para producir combustibles sint茅ticos聽a base de hidr贸geno verde destinados a Europa.
“En la econom铆a del hidr贸geno, que est谩 naciendo en el mundo, Uruguay puede generar una rol de liderazgo porque puede generar energ铆a renovable de magnitud mucho mayor que su demanda propia”, explic贸 a la AFP el ministro de Industria y Energ铆a, Omar Paganini.
En 2022, el 91% de la generaci贸n de electricidad en el pa铆s provino de fuentes renovables: 39% hidroel茅ctrica, 32% e贸lica, 17% biomasa y 3% solar. Del total de abastecimiento de energ铆a, la participaci贸n de las fuentes de origen f贸sil fue de apenas 44%, muy por debajo del promedio mundial.
“Exportar sol y viento”
“La transici贸n energ茅tica en Uruguay ya comenz贸 hace a帽os”, dijo a la AFP Alejandro Stipanicic, presidente de la empresa estatal de combustibles Ancap. “Por eso decimos que queremos exportar sol y viento, en lugar de importar f贸siles”.
El hidr贸geno verde es el obtenido por electr贸lisis del agua a partir de energ铆as renovables.
Uruguay cuenta adem谩s con abundante CO2 biog茅nico que, combinado con hidr贸geno verde, permite producir ‘e-fuels’ o combustibles sint茅ticos.
Eso es lo que Ancap ofreci贸 a los inversores: aprovechar el CO2 biog茅nico de su planta de etanol en Paysand煤, a 400 km al noroeste de Montevideo.
Gan贸 la licitaci贸n HIF Global, que en diciembre empez贸 a producir combustibles sint茅ticos en Chile a partir de CO2 capturado de la atm贸sfera.
“El combustible sint茅tico es qu铆micamente equivalente al derivado del聽petr贸leo. Eso tiene una gran ventaja y es que no requiere cambio de infraestructura”, explic贸 a la AFP Mart铆n Bremermann, representante de HIF Global.
Entre los accionistas de HIF Global est谩 el fabricante de autom贸viles alem谩n Porsche.
Paganini estim贸 que la producci贸n de HIF Global en Uruguay comenzar铆a en 2027.
驴Agua amenazada?
El gobierno uruguayo prev茅 que para 2040 el sector del hidr贸geno verde y sus derivados tenga una facturaci贸n anual de 2.100 millones de d贸lares (un 2% del PIB proyectado).
Adem谩s de la planta de HIF Global en Paysand煤, en Uruguay hay otras dos iniciativas de hidr贸geno verde al norte del pa铆s: un plan piloto en Paso de los Toros, asociado a la megaplanta de celulosa de la finlandesa UPM, y un proyecto en Tambores de la alemana Enertrag y la uruguaya SEG Ingenier铆a.
Pero algunos temen que esta nueva industria agote un recurso clave: el agua.
En febrero, vecinos de Tambores presentaron un recurso ante la Corte Suprema de Justicia por considerar que se promueve el “extractivismo” del agua.
Uruguay es uno de los pocos pa铆ses que consagra en su Constituci贸n el acceso al agua como un derecho humano.
Paganini descart贸 un riesgo de escasez de agua, en un momento de especial sensibilidad en el pa铆s, que atraviesa una sequ铆a hist贸rica que afect贸 el suministro de agua potable a la capital, Montevideo.
En el caso de Paysand煤, el proyecto de mayor porte, se tomar谩n “unos 1.200 m3 diarios del r铆o Uruguay, que tiene unas 500 veces ese caudal”, asegur贸.
Fuente: AFP