La producción de cobre de Freeport McMoRan Copper & Gold (NYSE: FCX) en Sudamérica se elevó 5,4% el primer trimestre a 314 millones de libras (Mlb, 142.427t). En la región la empresa cuenta con minas en Perú y Chile.
Las ventas de cobre subieron 7,7% a 307Mlb, lo que refleja ante todo las mayores tasas de explotación y los mejores tiempos de despacho. El precio efectivo promedio se elevó 11,8% interanual a US$3,07/lb, según el informe trimestral de la minera.
Las ventas para este año se calculan en 1.200Mlb de cobre, menos que los 1.307Mlb vendidos el 2013, ante todo por las menores leyes minerales en Candelaria y Cerro Verde.
La producción de oro no registró mayor variación en el trimestre al situarse en 21.000oz, mientras que la de molibdeno subió 50% a 3Mlb.
Freeport es dueña de un 53,6% de Cerro Verde en Perú, un 51% de la chilena El Abra y un 80% del complejo minero Candelaria y Ojos del Salado, también en Chile.
RESULTADOS FINANCIEROS
Las utilidades brutas derivadas de Sudamérica, incluidas las ventas de subproductos, descendieron 28,8% a US$329mn el 1T14, mientras que los ingresos bajaron a US$1.025mn respecto de los US$1.080mn el 1T13.A nivel general, las utilidades netas de Freeport se contrajeron 21,3% a US$510mn, mientras que los ingresos repuntaron 8,8% a US$4.985mn.
CERRO VERDE
Freeport asignó un gasto de capital de US$7.000mn este año y está encaminada a concluir la ampliación por US$4.600mn de su mina de cobre peruana Cerro Verde (BVL: CVERDEC1) para el 2016. Freeport ha invertido US$2.000mn en el proyecto hasta ahora.
La expansión elevará la capacidad de las instalaciones concentradoras de 120.000t/d a 360.000t/d y permitirá alcanzar una producción anual de unos 600 millones de libras (Mlb, 272.155t) de cobre y 15Mlb de molibdeno. El mes pasado Freeport obtuvo un crédito de US$1.800mn a cinco años con un grupo de bancos encabezado por Citigroup para financiar la iniciativa.
“Se puede construir con un riesgo bajo”, comentó Adkerson. “Cerro Verde será la unidad de molienda más grande del mundo”, agregó.
EL ABRA
Freeport sigue está analizando una potencial operación de molienda a gran escala en su mina cuprífera El Abra en Chile al objeto de procesar sulfuros adicionales. Con la ampliación de El Abra, Freeport podría alcanzar su meta de operar las cinco minas de cobre más grandes del mundo, indicó.
Las operaciones sudamericanas de Freeport produjeron 314Mlb de cobre el primer trimestre, lo que se compara con los 298Mlb interanuales. La producción de molibdeno repuntó 50% a 3Mlb, mientras que la de oro se mantuvo en 21.000oz.
Freeport es el mayor productor de cobre del mundo que cotiza en bolsa y posee cuatro minas en Sudamérica: Cerro Verde y las chilenasCandelaria, Ojos del Salado y El Abra.
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