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Aclara Resources acaba de dar un paso que redefine su posición en el mapa de las tierras raras. La minera canadiense, que cotiza en la Bolsa de Toronto, firmó un acuerdo de joint venture con la Organización Japonesa para Metales y Seguridad Energética (JOGMEC) para explorar y desarrollar depósitos de tierras raras pesadas en Brasil. JOGMEC es el brazo ejecutor de la estrategia de seguridad de suministro de recursos estratégicos del gobierno japonés.
Ramón Barúa, CEO de Aclara, expresó: JOGMEC no entró en este acuerdo después de una revisión superficial. Su decisión, dijo, siguió a una “extensa revisión técnica” del portafolio de exploración, lo que proporciona una “validación independiente” de la calidad de los activos de la compañía. Más allá del financiamiento, la asociación crea un canal natural para que la producción futura llegue a uno de los mercados de tierras raras más estratégicos del mundo.
Financiamiento
JOGMEC financiará hasta 3 millones de dólares en gastos de exploración durante un período de tres años. Si se dan ciertas condiciones, podrá aportar 1.5 millones adicionales y extender el plazo un año más. Una vez cumplido ese compromiso, JOGMEC tendrá la opción de adquirir una participación del 30% en uno de los proyectos de exploración de Aclara en Brasil. A partir de ese momento, todos los costos se repartirán entre los socios en proporción a sus participaciones.
Hay un detalle que añade una capa extra de interés: JOGMEC tendrá derecho a comprar una producción equivalente a su participación, más un 10% adicional de la producción futura del proyecto. Eso significa que la asociación no se queda en la exploración; apunta directamente a asegurar un flujo de material para Japón.
Las tierras raras pesadas —disprosio, terbio, itrio— son la columna vertebral de los imanes permanentes que mueven los motores de los vehículos eléctricos, las turbinas eólicas y la electrónica de defensa. China controla hoy más del 90% del procesamiento mundial de estos elementos. Japón, como potencia manufacturera, ha hecho de la diversificación de sus fuentes de suministro una prioridad nacional. En agosto de 2026, el gobierno japonés propuso una reforma legal para autorizar a JOGMEC a adquirir participaciones en el extranjero por su cuenta, sin depender de empresas privadas. Este acuerdo con Aclara encaja perfectamente en esa estrategia.
Brasil, por su parte, está emergiendo como un destino prometedor para este tipo de depósitos. Los yacimientos de arcilla iónica —el tipo de mineral que Aclara explora— son los mismos que dominan la producción china de tierras raras pesadas. La ventaja es que su procesamiento requiere menos energía y capital que los depósitos de roca dura. La desventaja es que la tecnología para extraerlos de forma eficiente y limpia no está al alcance de cualquiera. Y ahí es donde Aclara tiene algo que decir.
La tecnología que marca la diferencia
El activo más valioso de Aclara no está solo en sus concesiones, sino en su proceso patentado llamado Circular Mineral Harvesting. La tecnología funciona con principios de economía circular: excava arcilla blanda cerca de la superficie, sin necesidad de explosivos, sin chancado ni molienda. El mineral se lava con un fertilizante común para extraer las tierras raras, y el proceso recicla más del 95% del agua y el 99% de los reactivos. No genera residuos líquidos industriales. Es un enfoque que reduce drásticamente el impacto ambiental en comparación con la minería convencional, y que ha sido validado en una planta piloto que la compañía inauguró en Brasil en 2025.
El proyecto Carina
El joint venture con JOGMEC se centrará en nuevos proyectos de exploración en Brasil, pero no incluye el proyecto Carina, que permanece 100% bajo control de Aclara. Carina está ubicado en el estado de Goiás, tiene una vida útil estimada de 18 años y una producción anual proyectada de 4,378 toneladas de óxidos de tierras raras. El estudio de viabilidad, publicado en abril de 2026, estima una inversión de 780.9 millones de dólares y prevé el inicio de la producción comercial en el segundo semestre de 2028.
En julio de 2026, Aclara anunció la producción de un carbonato de tierras raras con un 99% de pureza, un hito técnico que acerca el proyecto a la fase de producción. La cartera del proyecto incluye disprosio y terbio, los elementos más valiosos y difíciles de obtener.
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