Southern Peru Copper Corporation presentó ante el Senace el Quinto Informe Técnico Sustentatorio (ITS) de su unidad minera Toquepala, un paquete de ocho modificaciones operativas y de infraestructura que demandará una inversión conjunta de US$ 471.09 millones. El documento, que aún espera evaluación, busca optimizar la eficiencia de una operación que en el primer semestre de 2026 produjo aproximadamente 113,700 toneladas de cobre: 58,400 en el primer trimestre y 55,300 en el segundo.
El grueso del presupuesto se lo lleva el recrecimiento del depósito de relaves Quebrada Honda. La empresa destinará US$ 396.5 millones, equivalentes al 84.2% de la inversión total, para elevar la cota del depósito desde los actuales 1,246.5 metros hasta 1,256.5 metros sobre el nivel del mar. Son diez metros adicionales que ampliarán la capacidad de almacenamiento de residuos y le darán margen a la operación para sostener sus niveles de procesamiento en los próximos años.
La compañía también destinará US$ 4.56 millones a mejoras operativas dentro del mismo depósito: un sistema de dragado en la Poza 3 para retirar sólidos acumulados, la optimización del bombeo de agua recuperada en el área 2101A y la implementación de un sistema de espesamiento de lamas en el sector 2800. Todo apunta a recuperar más agua y reducir el consumo de agua fresca.
El segundo componente de mayor peso es la ampliación del depósito de desmonte Este. Con US$ 52.49 millones, Southern Copper planea expandir el área de 484.8 a 500.9 hectáreas, lo que representa 16.1 hectáreas adicionales. El objetivo es aumentar la capacidad de almacenamiento de material estéril y acortar las distancias de acarreo dentro de la operación.
La lista de intervenciones se completa con una serie de mejoras auxiliares que, aunque de menor monto, apuntan a resolver cuellos de botella operativos. Se destinarán US$ 5.61 millones a un área techada de almacenamiento de componentes de respaldo, US$ 5.37 millones a una planta de tratamiento de aguas residuales domésticas en el campamento Villa Staff, US$ 3.95 millones a ampliar el almacén de testigos geológicos y US$ 2.41 millones a modernizar el taller de mantenimiento con un ambiente libre de polvo y un sistema de izaje de tres toneladas.
En la Planta Concentradora 2, se instalarán módulos de servicios higiénicos, vestidores y comedores en áreas como chancado terciario, molienda, flotación y filtros, donde las instalaciones actuales ya resultan insuficientes para el personal.
Southern Copper mantiene una cartera de proyectos por más de US$ 8,200 millones
La presentación del Quinto ITS coincide con un momento de fuerte actividad inversora de Southern Copper en el país. La compañía tiene en cartera cuatro proyectos de gran envergadura que suman más de US$ 8,200 millones hasta 2033: Tía María, en Arequipa; Los Chancas, en Apurímac; Michiquillay, en Cajamarca; y la ampliación de la fundición de Ilo, en Moquegua.
El más avanzado es Tía María, que registra un avance superior al 47% y acumula más de US$ 700 millones ejecutados. La empresa espera iniciar la producción hacia finales de 2027, con una capacidad proyectada de 120,000 toneladas anuales de cátodos de cobre. Los Chancas, por su parte, enfrenta un obstáculo persistente: la presencia de mineros ilegales dentro del área del proyecto, que ha retrasado su desarrollo.
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