La firma de capital privado Appian Capital Advisory está vendiendo sus operaciones en Brasil, Atlantic Nickel y Mineração Vale Verde, a ACG Acquisition Company Limited (LON: ACG) por $1 mil millones en efectivo. El acuerdo incluye la venta de la regalía de oro de Appian en Mineração Vale Verde (MVV) a ACG por $65 millones adicionales.
Las compañías indicaron que la transacción convertirá a ACG en el único productor de níquel sulfuro de escala cotizado en Londres. La empresa ha establecido asociaciones de inversión a largo plazo con Glencore, PowerCo (subsidiaria de desarrollo de baterías interna de Volkswagen) y Stellantis (propietario de Fiat y Peugeot) para la adquisición y financiamiento. Al concretarse la operación, ACG cambiará su nombre a ACG Electric Metals.
Appian puso a la venta estas dos operaciones en 2021, las cuales inicialmente fueron adquiridas por Sibanye-Stillwater (JSE: SSW) (NYSE: SBSW). Sin embargo, la empresa minera sudafricana se retiró del acuerdo multimillonario unos meses después, citando un “evento geotécnico” en la mina de Santa Rita en el noreste de Brasil.
La firma de inversiones británica declaró en ese momento que la inestabilidad mencionada por Sibanye era una grieta “localizada” en el muro de la mina, que había sido reparada y no tendría ningún impacto en la vida útil de la mina a cielo abierto.
Appian adquirió Atlantic Nickel, propietaria de la mina de níquel a cielo abierto de Santa Rita, en el estado brasileño de Bahía, en 2018. El mismo año, Appian también compró MVV, propietaria del yacimiento de cobre-oro a cielo abierto de Serrote ubicado en el estado nororiental de Alagoas.
Las operaciones a cielo abierto en Santa Rita se reanudaron en 2020 y se espera que duren hasta 2028, con una producción anual estimada en 16,000 toneladas equivalentes de níquel al año. Luego, Santa Rita se convertirá en una operación minera subterránea, lo que extenderá la vida útil de la mina de ocho a 34 años.
Recientemente, Appian actualizó el estudio de factibilidad definitivo para el proyecto Serrote, el cual establece una vida útil de la mina de 14 años con una producción de aproximadamente 20,000 toneladas equivalentes de cobre al año.
Se espera que haya escasez de cobre, cobalto, níquel y otros materiales industriales necesarios para la transición hacia un mundo de bajas emisiones de carbono, debido tanto a la falta de inversión en el sector minero como a la creciente demanda de estos metales.