La vicepresidenta de Asuntos Corporativos de Sociedad Minera Cerro Verde, Julia Torreblanca, destacó que el cofinanciamiento ejecutado hace más de dos décadas junto a la estatal EGASA sentó las bases prácticas para diseñar las Asociaciones Público-Privadas en el país, además de asegurar agua para la población, el agro y la minería.
Por Mónica Belling
El convenio de cofinanciamiento suscrito hace casi 25 años entre Sociedad Minera Cerro Verde y la empresa pública EGASA para construir la represa Pillones tuvo dos grandes efectos positivos: evitó el cierre de la operación minera por falta de agua y se convirtió en la experiencia pionera sobre la cual se estructuró posteriormente el diseño de las Asociaciones Público-Privadas (APP) en el Perú. Así lo destacó Julia Torreblanca, vicepresidenta de Asuntos Corporativos de la compañía, durante el panel de minería e infraestructura del III SwissCham Summit 2026.
Torreblanca subrayó que este antecedente —un modelo diseñado y ejecutado íntegramente desde Arequipa— demuestra que la infraestructura asociada a la minería trasciende el ámbito operativo para convertirse en un habilitador de competitividad regional y bienestar ciudadano fuera de la capital.
“Cuando hablamos de infraestructura, no estamos hablando de un edificio; estamos hablando de aquellos peruanos que no necesariamente están en Lima y que necesitan conectividad, que necesitan ver que los recursos de Cerro Verde en Arequipa se traducen en carreteras, en desarrollo y en empleo”, sostuvo la ejecutiva.
De la escasez crítica al impacto macroregional
La representante de Cerro Verde recordó que, tras la privatización de la unidad minera en 1994, la operación enfrentaba un escenario crítico por falta de disponibilidad hídrica que ponía en riesgo su continuidad hacia el año 2014. Ante la imposibilidad de esperar únicamente por la inversión estatal, la compañía suscribió hace casi 25 años un convenio con la empresa pública estatal EGASA para cofinanciar con recursos propios la construcción de la represa Pillones.
Esta infraestructura —que cumple 20 años de operación— almacena recursos hídricos que abastecen simultáneamente a la creciente población de Arequipa, a la agricultura local y a las operaciones mineras, lo que viabilizó la primera gran ampliación de Cerro Verde entre 2004 y 2006.
“Pillones marcó un antes y un después; cambió la historia de Arequipa porque el agua beneficia no solamente a la población que sigue llegando de otras regiones, sino también a la agricultura y a la minería. En Arequipa sí hay producto peruano que podemos replicar, porque gracias a esta experiencia es que se diseñan después las APP”, destacó Torreblanca.
Descontaminación del río Chili y agua potable para 500.000 personas
El modelo hídrico de la compañía se consolidó posteriormente con dos obras de alto impacto urbano y ambiental en coordinación con las autoridades locales y la Autoridad Nacional del Agua (ANA):
- Planta de Tratamiento de Agua Potable Miguel de la Cuba Ibarra: Financiada directamente por Cerro Verde y transferida para su administración a la empresa prestadora SEDAPAR, abastece actualmente de agua potable a cerca de 500.000 habitantes de Arequipa.
- Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) La Enlozada: Frente a una ciudad que generaba dos metros cúbicos por segundo de desagües sin tratamiento —contaminando el cauce local—, Cerro Verde asumió la inversión y operación para tratar aproximadamente el 96% de las aguas residuales de Arequipa sin costo alguno para la población, reutilizando una fracción en su circuito minero y devolviendo agua limpia para la recuperación ambiental del río Chili.
Dimensionamiento macroregional y cierre de brechas
De cara a los retos actuales de conectividad en el sur del país, Torreblanca advirtió que los proyectos viales y de transporte —como los corredores de acceso hacia el puerto de Matarani o los sistemas de movilidad urbana en Arequipa— deben planificarse con una visión de largo plazo que dimensione el crecimiento demográfico y el flujo comercial de toda la macroregión sur.
Asimismo, exhortó a las autoridades subnacionales a aprovechar los recursos disponibles junto a mecanismos como las APP y Obras por Impuestos (OxI) —modalidad con la que Cerro Verde ejecutó obras emblemáticas como el puente Chilina—, acompañando la inversión con asistencia técnica para fortalecer las capacidades de ingeniería en municipalidades y gobiernos regionales.
“Hay que dejar de estar sentados en los recursos o de malgastarlos y ponerlos en la práctica a cerrar brechas, conectando al país no solo a través del cobre y la electricidad, sino mediante infraestructura que cambia vidas”, concluyó.
Claves del modelo hídrico de Cerro Verde en Arequipa¿Cómo resolvió Cerro Verde la escasez de agua para su ampliación? Cofinanciando junto a la empresa pública EGASA la construcción de la represa Pillones (con 20 años de operación), infraestructura que almacena agua para el consumo poblacional, la agricultura arequipeña y la operación minera. ¿Qué impacto tiene Cerro Verde en el saneamiento y agua potable de Arequipa? Financió la planta de agua potable Miguel de la Cuba Ibarra (que abastece a 500.000 personas vía SEDAPAR) y trata aproximadamente el 96% de las aguas residuales de la ciudad sin costo para los ciudadanos, descontaminando el río Chili. ¿Por qué se considera un modelo pionero de APP? Porque el convenio de cofinanciamiento entre una empresa privada (Cerro Verde) y una entidad pública (EGASA) ejecutado hace más de dos décadas sirvió como antecedente práctico para estructurar el marco de las Asociaciones Público-Privadas (APP) en el Perú. ¿Qué plantea Julia Torreblanca sobre la infraestructura en el sur del Perú? Proyectar concesiones viales y de transporte, dimensionando el crecimiento de toda la macroregión sur (especialmente hacia el puerto de Matarani) y fortalecer con asistencia técnica la capacidad de ejecución de gobiernos regionales y locales. |
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