La empresa china Chinalco —titular de la mina Toromocho en la región Junín— concretó la adquisición de Minera Hampton Perú, propietaria del proyecto Los Calatos en Moquegua. La operación, valorizada en más de US$ 200 millones, ya cuenta con la aprobación en primera fase del Instituto Nacional de Defensa de la Competencia y de la Protección de la Propiedad Intelectual (Indecopi).
La transacción comprende la compra del 100% de las acciones de Minera Hampton, empresa que hasta ahora era controlada por el fondo británico CD Capital. Con esta operación, Chinalco incorpora a su portafolio uno de los proyectos greenfield de cobre y molibdeno más avanzados dentro de la cartera del Ministerio de Energía y Minas (MINEM).
Los Calatos
El proyecto Los Calatos se ubica en la provincia de Mariscal Nieto, en la región Moquegua, dentro del principal corredor cuprífero del sur del país. Se trata de un yacimiento de cobre y molibdeno concebido como una operación subterránea, con una producción estimada de 60,000 toneladas de cobre refinado al año y una vida útil proyectada de 24 años.
De acuerdo con la información presentada previamente por Minera Hampton, el depósito alberga alrededor de 477 millones de toneladas de recursos minerales. Sin embargo, el plan inicial contempla desarrollar aproximadamente 150 millones de toneladas, lo que deja abierta la posibilidad de futuras campañas de exploración y ampliación de la operación.
El cronograma del proyecto contemplaba el inicio de la construcción en 2027 y el comienzo de la producción hacia 2029. No obstante, aún debe completarse la aprobación del Estudio de Impacto Ambiental detallado (EIA-d) correspondiente a la fase de explotación.
Una apuesta estratégica en un contexto de alta demanda
La compra de Los Calatos representa un nuevo avance de Chinalco en el mercado minero peruano. La empresa asiática ya opera en el país a través de Toromocho, en Junín, y con esta adquisición amplía su presencia hacia el sur del Perú.
Este movimiento se enmarca en el creciente interés de las empresas chinas por asegurar el acceso a minerales considerados estratégicos para la transición energética global. El cobre y el molibdeno son insumos clave para industrias vinculadas a la electrificación, infraestructura, tecnología y generación de energía renovable. En un contexto de precios elevados del cobre y escasez de oferta de mineral, la adquisición de proyectos en etapa avanzada se vuelve particularmente atractiva para los grandes jugadores del sector.
Chinalco forma parte de Aluminum Corporation of China, un conglomerado controlado por el Estado chino. No obstante, este factor no habría representado una observación para el Indecopi durante la evaluación de la operación, que fue autorizada sin condiciones en la primera fase del control previo de concentraciones empresariales.
Implicancias para el sector minero peruano
La adquisición de Los Calatos consolida la estrategia de China para asegurar minerales críticos en el Perú y refuerza la presencia de la minería asiática en el corredor cuprífero del sur, una zona donde ya operan algunos de los principales yacimientos del país.
Con esta operación, Chinalco suma un activo estratégico que está cerca de iniciar su construcción y que representa una apuesta de largo plazo en el sur peruano, en línea con la creciente demanda global de minerales para la transición energética.
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