La empresa chilena Codelco, el mayor productor de cobre del mundo, ha trazado planes de sostenibilidad en cinco áreas de acción para sus operaciones y proyectos, incluyendo objetivos para reducir las emisiones de carbono en un 70%, reducir el consumo de aguas continentales en un 60% y reciclar el 65% de sus residuos industriales para el 2030.
La empresa minera estatal, que en 2017 tenía previsto vender “cobre verde” a un precio superior a los clientes que utilizaban prácticas más sostenibles como la energía renovable, favorece ahora una iniciativa más amplia.
El plan, centrado en cinco puntos clave, pretende reducir alrededor de tres cuartas partes de las emisiones de carbono de la empresa mediante la creación de lo que denomina una “matriz de energía 100% limpia”. Esto abarca la sustitución de todo el equipo de producción subterránea por vehículos y maquinaria eléctricos. También implica participar en la búsqueda de nuevas fuentes de energía limpia, como el hidrógeno verde.
Codelco, que entrega todos sus beneficios al Estado, también se ha comprometido a reducir su huella de agua en más de la mitad de los niveles actuales. Este elemento vital se ha convertido en la manzana de la discordia de los planes de expansión de la minera y de varias otras empresas, en particular de los productores de litio.
La mayoría de las minas de Chile están situadas en el desierto de Atacama, el más seco del mundo, donde la práctica, en su mayor parte abandonada, de extraer agua del salar ha dejado la zona prácticamente sin agua.
En cuanto a la reducción de los residuos industriales, el minero dijo que empezaría por reciclar el 100% de los neumáticos y aumentaría el reciclaje de residuos industriales sólidos no peligrosos, como el acero, la madera, los materiales de embalaje, los residuos orgánicos y la chatarra.
El plan de Codelco también cubre la estabilidad física y química de sus depósitos de residuos.
Objetivos y plazos definidos
El progreso hacia cada uno de los objetivos esbozados se medirá con indicadores de rendimiento específicos y se asocian a casos comerciales concretos que implican a todas las áreas operativas, dijo Codelco.
“Nos hacemos cargo de nuestro propósito como empresa para fortalecer el desarrollo sustentable de Chile y el mundo, con metas y plazos definidos”, dijo el CEO Octavio Araneda en el comunicado.
El movimiento del influyente gigante del cobre podría, si tiene éxito, allanar el camino para estándares de sostenibilidad más significativos en toda la industria para el comercio de la minería del cobre, históricamente muy contaminante, dijeron los analistas.
El minero con sede en Santiago señaló que implementará una nueva estrategia de integración para generar valor social. Parte de ese esfuerzo incluye aumentar en un 30% la adquisición de bienes y servicios de los proveedores locales, favorecer la mano de obra local y fortalecer la educación minera.
La última apuesta de Codelco para subirse a la ola de la sostenibilidad se produce en medio de la creciente presión mundial de los gobiernos y los grupos ecologistas sobre los mineros.
Los clientes también están exigiendo productos con una menor huella de carbono, ya que cada vez más pruebas científicas apuntan a que las emisiones son los principales impulsores del cambio climático.
Fuente: Mining.com