La Sociedad Minera El Brocal S.A.A., subsidiaria de Compañía de Minas Buenaventura, ha presentado ante el Ministerio de Energía y Minas una solicitud para ampliar por dos años adicionales la suspensión de las actividades de explotación del Tajo Norte, en su unidad minera Colquijirca, ubicada en el distrito de Tinyahuarco, provincia y departamento de Pasco. La medida original, comunicada el 3 de octubre de 2023, establecía un plazo de tres años, el cual vencía a inicios de octubre de 2026.

La compañía sustentó la prórroga en su planificación operativa, que en la actualidad prioriza la extracción de mineral de cobre de la mina subterránea Marcapunta. El objetivo es concentrar los recursos en el desarrollo de esa operación para generar eficiencias que le permitan maximizar su competitividad en el corto y mediano plazo. Durante el periodo de suspensión, las labores en el Tajo Norte se limitan a actividades de exploración, traslado de mineral acumulado hacia la planta concentradora, manejo de aguas y tareas de cuidado y mantenimiento.

La suspensión inicial del tajo abierto respondió a demoras en la tramitación y aprobación de la Modificación del Estudio de Impacto Ambiental a 25,000 toneladas métricas diarias, un trámite que se vio afectado por la pandemia y por cambios normativos en la evaluación de estudios ambientales introducidos en 2022. A pesar de ello, las operaciones en la mina subterránea Marcapunta continuaron desarrollándose de manera regular, y la compañía ha venido incrementando su ritmo de producción de cobre en esa unidad.

Los resultados de esa estrategia se reflejan en las cifras. En el primer trimestre de 2025, El Brocal produjo 12,063 toneladas métricas de cobre, cumpliendo con las expectativas trazadas. La producción de plata también superó la guía del periodo, atribuida a leyes superiores a las presupuestadas como parte de un plan de corto plazo que prioriza bloques de minería con alto contenido de plata. Sin embargo, la producción anual de cobre de 2025 quedó por debajo de la guía revisada debido a retrasos en el desarrollo de la mina, y los tajos de alta ley se reprogramaron para el primer trimestre de 2026.

En paralelo, la empresa mantiene una cartera de proyectos de exploración en la zona. Según información de la propia compañía, los esfuerzos se han centrado en áreas cercanas al Tajo Norte y en el sector de Marca Punta Este, lo que sugiere que el interés por el yacimiento a cielo abierto no se ha abandonado por completo. La empresa también ha señalado que evaluará la reanudación de las operaciones del Tajo Norte dentro del plazo de suspensión inicialmente informado.

El contexto financiero de la minera muestra señales mixtas. Por un lado, la compañía reportó un aumento del 5% en sus ingresos operativos durante los primeros nueve meses de 2024, alcanzando los US$334.5 millones, impulsado por el desempeño de la mina subterránea. Por otro, El Brocal enfrenta un procedimiento administrativo sancionador iniciado por Osinergmin en octubre de 2025 por presuntas infracciones al Reglamento de Seguridad y Salud Ocupacional en Minería, relacionadas con la falta de actualización del estudio hidrogeológico de la unidad minera. La empresa presentó información adicional en diciembre de 2025 y febrero y abril de 2026, y hasta la fecha del informe no había presentado descargos al inicio del procedimiento.

La ampliación de la suspensión del Tajo Norte se inscribe así en una estrategia de mediano plazo que apuesta por la minería subterránea como eje de la operación en Colquijirca. La decisión final sobre la reanudación del tajo abierto dependerá de la evolución de los planes de producción, las condiciones del mercado y la resolución de los trámites ambientales pendientes.