El Jefe de Veterinaria del Reino Unido ha confirmado que el virus responsable de COVID-19 ha sido detectado en un gato de compañía en el Reino Unido. La infección fue confirmada tras las pruebas realizadas en el laboratorio de la Agencia de Salud Animal y Vegetal (APHA) en Weybridge el miércoles 22 de julio.
Aunque este es el primer caso confirmado de una infección animal con la cepa del coronavirus en el Reino Unido, no hay evidencia que sugiera que el animal estuvo involucrado en la transmisión de la enfermedad a sus dueños o que las mascotas u otros animales domésticos sean capaces de transmitir el virus a las personas.
El consejo de Salud Pública de Inglaterra es que las personas se laven las manos regularmente, incluso antes y después del contacto con animales.
Toda la evidencia disponible sugiere que el gato contrajo el coronavirus de sus dueños que previamente habían dado positivo en el test de COVID-19. Desde entonces, el gato y sus dueños se han recuperado completamente y no hubo transmisión a otros animales o personas en el hogar.
La Jefa de Veterinaria Christine Middlemiss dijo: “Las pruebas realizadas por la Agencia de Salud Animal y Vegetal han confirmado que el virus responsable de COVID-19 ha sido detectado en un gato de compañía en Inglaterra”.
Este es un evento muy raro con animales infectados detectados hasta la fecha que sólo muestran signos clínicos leves y se recuperan en pocos días.
No hay evidencia que sugiera que las mascotas transmitan directamente el virus a los humanos. Continuaremos monitoreando esta situación de cerca y actualizaremos nuestra guía para los dueños de mascotas si la situación cambia.
Yvonne Doyle, Directora Médica de Salud Pública de Inglaterra, dijo: “Este es el primer caso de un gato doméstico que da positivo en la prueba de COVID-19 en el Reino Unido, pero no debería ser motivo de alarma. La investigación de este caso sugiere que la infección se propagó de humanos a animales, y no al revés. En este momento, no hay pruebas de que los animales domésticos puedan transmitir la enfermedad a los humanos“.
De acuerdo con el consejo general sobre la lucha contra el coronavirus, debe lavarse las manos regularmente, incluso antes y después del contacto con los animales.
El gato de compañía fue diagnosticado inicialmente por un veterinario privado con el virus del herpes felino, una infección respiratoria común de los gatos, pero la muestra también fue analizada para el SARS-CoV-2 como parte de un programa de investigación. Las muestras de seguimiento analizadas en el laboratorio de la APHA en Weybridge confirmaron que el gato también estaba coinfectado con el SARS-CoV2, que es el virus que se sabe que causa el COVID-19 en los seres humanos.
Los propietarios de mascotas pueden acceder a las últimas directrices del gobierno sobre cómo seguir cuidando de sus animales durante la pandemia de coronavirus.
El caso ha sido notificado a la Organización Mundial de Sanidad Animal en línea con los compromisos internacionales. Ha habido un número muy reducido de casos confirmados en mascotas en otros países de Europa, América del Norte y Asia.
Nota
La Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) también ha elaborado una hoja informativa en la que se exponen los últimos avances científicos sobre la infección en animales, a la que se puede acceder desde aquí.
Fuente: gov.uk