Investigadores de la Ruhr-Universit盲t Bochum y de la Universidad de Duisburg-Essen han desarrollado un nuevo catalizador para la conversi贸n de di贸xido de carbono (CO2) en productos qu铆micos o combustibles.
En un art铆culo publicado en la revista Angewandte Chemie, los cient铆ficos explican que lo que hicieron fue optimizar los catalizadores de cobre ya disponibles para mejorar su selectividad y estabilidad a largo plazo.
Seg煤n los investigadores, aunque el cobre ya se ha revelado como un catalizador prometedor, debe estar en forma de ion parcialmente cargado positivamente. El problema es que, en condiciones de reacci贸n convencionales, el cobre pasa r谩pidamente de su forma cargada positivamente al estado neutro, lo que es desfavorable para la formaci贸n de productos con m谩s de dos 谩tomos de carbono y, por tanto, desactiva el catalizador.
Para resolver este problema, el equipo dirigido por Yanfang Song modific贸 un catalizador de cobre con boro. En concreto, probaron diferentes proporciones de cobre y boro y determinaron la composici贸n 贸ptima para favorecer la formaci贸n de compuestos con m谩s de dos 谩tomos de carbono. Tambi茅n demostraron que el catalizador de boro-cobre puede funcionar a densidades que ser铆an necesarias a escala industrial.
Su experimento consisti贸 en implementar un sistema en forma de electrodo de difusi贸n de gas en el que un catalizador s贸lido cataliza la reacci贸n electroqu铆mica entre las fases l铆quida y gaseosa. En el l铆mite de estas fases, el CO2 debe disolverse y el grupo pudo conseguirlo utilizando un aglutinante especial.
Adem谩s, para evitar la corrosi贸n de los electrodos y mantener el sistema estable durante mucho tiempo, los qu铆micos integraron en el sistema un “谩nodo de sacrificio” hecho de zinc. Como el zinc es un metal menos noble que el cobre, se corroe primero, mientras que el cobre se salva.
“La combinaci贸n de un material catalizador selectivo y activo en un electrodo de difusi贸n de gas y la adici贸n del zinc estabilizador es un paso importante hacia el uso del CO2 para la s铆ntesis de productos qu铆micos b谩sicos”, dijo Wolfgang Schuhmann, coautor del estudio, en un comunicado de prensa.
Fuente: Mining.com