Camión de transporte autónomo (Foto: Fortescue)
Fortescue Metals Group (ASX: FMG), el cuarto mayor productor de mineral de hierro del mundo, ha adelantado una fecha límite autoimpuesta para ser neutral en cuanto al carbono en 2040, unos 10 años antes que sus rivales más cercanos BHP, Rio Tinto y Vale.
El minero australiano espera reducir en un 26% sus propias emisiones operacionales para 2030, con respecto a los niveles actuales. Fortescue había señalado previamente que pretendía ser neutral en carbono para la “segunda mitad del siglo”.
El nuevo objetivo, que forma parte de la estrategia de cambio climático de la empresa, sólo considera las emisiones de gases de efecto invernadero de alcance 1 y 2, tanto las generadas directamente por una organización como las emisiones indirectas de la energía que compra para llevar a cabo sus operaciones.
Las emisiones de alcance 3, causadas cuando el producto de una compañía es usado, procesado o enviado a los clientes, no fueron mencionadas en la actualización.
La directora general Elizabeth Gaines dijo que la compañía había anunciado inversiones de unos 800 millones de dólares desde octubre en proyectos para reducir la dependencia de los combustibles fósiles. Esas iniciativas incluyen la adopción de la energía solar y de un sistema híbrido de gas y energía solar, señaló.
“La minería es una de las industrias más innovadoras del mundo y Fortescue está aprovechando esta tecnología y capacidad para lograr la neutralidad del carbono con un sentido de urgencia”, dijo Gaines.
“Además del desarrollo de la tecnología del gas y las energías renovables para nuestras necesidades de energía estacionaria, estamos trabajando para descarbonizar nuestra flota móvil a través de la próxima fase de soluciones de energía eléctrica de hidrógeno y baterías”, añadió.
No es suficiente
Los inversores centrados en el clima acogieron con satisfacción las políticas reforzadas de Fortescue, pero creen que la empresa debe hacer más.
El activista accionista Fuerzas del Mercado, que el mes pasado obtuvo el respaldo de uno de cada tres accionistas de Rio Tinto pidiendo que la minera incluyera objetivos de alcance 3, dijo que el objetivo de Fortescue de 2040 neto-cero era un paso en la dirección correcta, pero no fue lo suficientemente lejos.
Aunque Fortescue no extrae combustibles fósiles como el carbón, Market Forces estima que las emisiones de alcance 3 de la empresa por el uso del mineral de hierro que produce son igualmente malas. El proceso de fabricación de acero con alto contenido de carbono, dice, representa al menos el 90% de las emisiones en la cadena de valor de Fortescue.
Los esfuerzos de la minera de Perth siguen a anuncios similares hechos por grandes compañías mineras.
BHP (ASX, LON, NYSE: BHP), el minero número uno del mundo, ha comprometido 400 millones de dólares en cinco años para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de sus operaciones y productos mineros.
También se ha comprometido a reducir sus emisiones de alcance 3, que son 40 veces mayores que las generadas por sus minas y yacimientos petrolíferos.
Rio Tinto (ASX, LON, NYSE: RIO), la segunda empresa minera más grande del mundo, gastará 1.000 millones de dólares en los próximos cinco años para reducir su huella de carbono y tener “cero” emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050.
Como FMG, Río no se ocupa de las emisiones generadas cuando los clientes queman o procesan las materias primas que extrae.
Otros grandes mineros, como la brasileña Vale (NYSE: VALE) y la canadiense Teck Resources (TSX, NYSE: TECK) establecieron recientemente objetivos para ser neutrales en cuanto al carbono para 2050.
Anglo American (LON: AAL), que ha tomado medidas como la instalación de paneles solares flotantes en el estanque de residuos de una mina de cobre, tiene la visión de lograr una minería neutra en carbono para el 2040.
Desde principios de este año, aproximadamente 800 organizaciones de servicios financieros con 118 billones de dólares en activos bajo gestión se han comprometido a hacer declaraciones sobre el riesgo climático en sus inversiones de cartera.
“A pesar del argumento comercial a favor de la descarbonización, muchas compañías mineras siguen viéndolo como un costo en lugar de una oportunidad, lo que dificulta que los proponentes desbloqueen el capital necesario para avanzar”, dijo Tim Biggs, Líder de Minería y Metales, Deloitte UK, a MINING.COM en febrero.
“Un cambio masivo hacia la electrificación también podría cambiar la forma de trabajar de los empleados, requiriendo que las empresas obtengan la compra no sólo a nivel de gestión, sino también a nivel de operaciones”, concluyó Biggs.
Fuente: Mining.com