El exministro de Energía y Minas Carlos Herrera Descalzi considera que la única salida para Petroperú pasa por una cirugía mayor. Reducir personal, eliminar gerencias y someter a la empresa a una auditoría forense independiente son las tres patas de su propuesta para sanear una compañía que, según sus palabras, mantiene una estructura inflada que no se corresponde con su tamaño ni con su situación financiera.
Herrera Descalzi se pronunció así en diálogo con Canal N, donde calificó como positivo el retorno de Oliver Stark a la presidencia del directorio de Petroperú. Stark, economista con maestría en Finanzas por la Universidad del Pacífico, ya había estado al frente de la empresa en 2024 y conoce el laberinto interno de la estatal. Su designación, oficializada el 7 de agosto por la Junta General de Accionistas, incluyó la incorporación de nuevos directores con perfiles en los sectores financiero, energético y regulatorio. El exministro cree que Stark tendrá ahora el respaldo político que no tuvo en su primera gestión para implementar las medidas que la empresa necesita.
“No creo que se requieren más de diez gerencias en una empresa”, sentenció. A su juicio, Petroperú arrastra un exceso de personal y una estructura administrativa que no se justifica para una empresa nacional. Además, cuestionó los cambios administrativos aprobados en los últimos días de la gestión anterior, especialmente la creación de nuevas gerencias y el incremento de remuneraciones en plena crisis. Esas decisiones, advirtió, podrían generar derechos laborales e indemnizaciones que la compañía tendrá que asumir más adelante. También planteó que los accionistas deberían evaluar las decisiones del directorio saliente, que, en su opinión, solo agravaron la situación financiera.
La segunda pata de su propuesta es una auditoría forense independiente. “Petroperú no se puede auditar a sí misma”, sostuvo. El objetivo sería determinar qué ocurrió realmente con la empresa, establecer responsabilidades y conocer con precisión los compromisos y la capacidad real de la estatal. Herrera Descalzi puso el foco en la Refinería de Talara, diseñada para procesar 95,000 barriles por día, y planteó la necesidad de revisar si realmente puede alcanzar esa producción de manera continua. No es una pregunta retórica: en julio pasado, las operaciones de la refinería estuvieron temporalmente detenidas por la concurrencia de factores operativos.
El exministro también abrió la puerta a una alternativa que hasta hace poco era impensable en el discurso oficial: el ingreso de capital privado a Petroperú, incluso con participación mayoritaria. La condición sería que el Estado conserve una “acción dorada” que le permita intervenir en decisiones estratégicas relacionadas con la seguridad energética y el abastecimiento nacional. Para Herrera Descalzi, el objetivo no debería ser mantener la propiedad estatal a cualquier costo, sino garantizar que el país conserve una cadena de suministro eficiente y capaz de responder ante emergencias.
El diagnóstico de Herrera Descalzi adquiere urgencia a la luz de los números. La deuda de Petroperú alcanzaba los 7,899 millones de dólares hasta febrero pasado, y las pérdidas de los últimos cuatro años suman 2,500 millones de dólares. En su momento, el expresidente de la empresa, Roger Arévalo, urgió al gobierno un crédito de 2,000 millones de dólares para evitar la paralización de las refinerías de Talara y Conchán. La situación es tan crítica que, según advirtió Arévalo, el país podía quedarse sin combustible a partir de mayo si no se tomaban medidas de emergencia.
Herrera Descalzi, sin embargo, relativizó el impacto de medidas como el traslado de personal de Lima a Talara. Recordó que la deuda ronda los 6,000 millones de dólares y que el costo de las instalaciones administrativas resulta menor frente a ese volumen. La prioridad, insistió, debe ser reducir el exceso de personal y simplificar la estructura, no hacer gestos simbólicos.
El exministro agregó que en Petroperú existen estructuras de poder enquistadas que permanecen pese a los cambios de directorio y que pueden boicotear cualquier reforma. “Hay que domar al dragón”, dijo. El nuevo directorio encabezado por Stark tendrá que conocer con precisión cómo funciona la organización y determinar si la información que recibe de los niveles internos corresponde realmente con la realidad de la compañía.
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