La empresa Minera Boroo Misquichilca S.A. presentó ante el Senace el Séptimo Informe Técnico Sustentatorio (ITS) de la Segunda Modificación del Estudio de Impacto Ambiental (MEIA) de la Unidad Minera Lagunas Norte, una iniciativa que contempla una inversión de US$ 162 millones orientada a extender la operación de la mina hasta el año 2034, optimizar sus procesos metalúrgicos y mejorar la eficiencia operativa de una de las principales operaciones auríferas del país.
El proyecto busca asegurar la continuidad de la explotación minera mediante el aprovechamiento de un saldo remanente aprobado de 82.95 millones de toneladas métricas, además de incorporar 89.26 millones de toneladas adicionales de reservas obtenidas tras la optimización del diseño del tajo abierto.
La propuesta también incluye modificaciones en el sistema de pilas de lixiviación, cambios en el plan de minado, mejoras en las instalaciones auxiliares y la implementación de nuevas tecnologías para incrementar la recuperación de oro encapsulado y reducir costos operativos.
Extensión operativa y optimización minera
La Unidad Minera Lagunas Norte, ubicada en el distrito de Quiruvilca, provincia de Santiago de Chuco, en la región La Libertad, es una importante operación minera a cielo abierto dedicada a la extracción de oro y plata mediante lixiviación en pilas.
Situada entre los 3,700 y 4,200 metros sobre el nivel del mar y a aproximadamente 140 kilómetros de la ciudad de Trujillo, la mina fue operada históricamente por Barrick Gold antes de pasar a manos de Boroo Misquichilca.
El Séptimo ITS plantea una serie de optimizaciones para prolongar la vida útil de la operación y mejorar la rentabilidad del proyecto en un contexto de creciente demanda global de metales preciosos y mayor presión por operaciones más eficientes y sostenibles.
Entre los principales objetivos del proyecto figura la ampliación del cronograma de actividades hasta 2034, permitiendo culminar la explotación de las reservas aprobadas y aprovechar nuevos recursos identificados a través de la optimización minera. Asimismo, se contempla fortalecer el Sistema de Pilas de Lixiviación mediante la ejecución de pozos de inyección, el incremento del remanejo de material lixiviado y la implementación de zarandas móviles para clasificar y redistribuir mineral procesado.
Tecnología HPGR y mejoras metalúrgicas
Uno de los aspectos más relevantes del proyecto es la incorporación de tecnología de Rodillos de Molienda de Alta Presión (HPGR, por sus siglas en inglés), considerada una de las alternativas más eficientes para reducir el consumo energético y mejorar la liberación de minerales valiosos.
La compañía también propone reemplazar el proceso HITECC por un tratamiento cáustico a baja temperatura, una innovación que permitirá liberar oro encapsulado presente en materiales refractarios, incrementando la recuperación metalúrgica y reduciendo costos operativos.
Estas mejoras se complementarán con cambios en el proceso metalúrgico para el tratamiento de materiales refractarios y la implementación de pozas de contingencia destinadas al secado de pulpa en la pila de lixiviación actual.
Según la propuesta presentada, todos estos cambios se ejecutarán dentro de las huellas operativas ya evaluadas ambientalmente, manteniendo impactos ambientales considerados no significativos.
Gestión de residuos y eficiencia operativa
El ITS también incorpora medidas para optimizar la gestión de residuos mineros mediante la disposición “in-pit” de desmonte en la zona norte del tajo abierto y la reconfiguración del Depósito de Desmonte Este.
Esta estrategia permitirá mejorar la estabilidad física de las pilas de lixiviación y reducir costos asociados al transporte y disposición de material estéril.
En paralelo, la empresa actualizará su plan de minado incorporando la posibilidad de recibir y procesar material de terceros, además de ampliar el tajo abierto y renovar parte de su flota minera.
Dentro de los cambios en instalaciones auxiliares destacan la implementación de una cámara de lecho de secado en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales Domésticas (PTARD) del campamento El Sauco, la incorporación de tres perforadoras sónicas y la reubicación del tópico y edificio de respuesta a emergencias.
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