Elinor López, partner de Social Capital Group
Durante su participación en proEXPLO 2026, en una ponencia sobre gestión comunitaria en minería, Elinor López, partner de Social Capital Group, explicó cómo el relacionamiento con las comunidades evoluciona a lo largo del ciclo de vida de un proyecto —desde interacciones directas en etapas iniciales hasta mecanismos más estructurados— y por qué su adecuada gestión es clave para anticipar conflictos, enfrentar los cambios en el territorio y asegurar la viabilidad de las operaciones.
En ese recorrido, uno de los principales cambios identificados es el paso de un enfoque reactivo a uno estratégico. En las primeras etapas, el vínculo suele ser espontáneo y orientado a facilitar el acceso al territorio; sin embargo, conforme el proyecto avanza, se vuelve necesario estructurar ese relacionamiento mediante espacios formales, mecanismos de participación y canales institucionales. Lejos de reemplazar el contacto directo, estos esquemas lo complementan y permiten sostener el diálogo en contextos más complejos.
Frente a ello, la ponencia subrayó que el riesgo social no puede entenderse como un aspecto externo al negocio. Por el contrario, tiene efectos concretos en los tiempos, costos y decisiones operativas del proyecto. Una gestión inadecuada puede traducirse en retrasos o sobrecostos, mientras que una gestión estratégica permite anticipar escenarios y reducir incertidumbre. Esto implica, además, replantear el rol de la gestión comunitaria dentro de las organizaciones, integrándose al core del negocio y articulando con áreas como operaciones, legal, ambiental y financiera.
La confianza se construye desde el inicio del proyecto
La presencia de un proyecto minero transforma dinámicas sociales, económicas, culturales y políticas: se reconfiguran liderazgos, surgen nuevas oportunidades de ingreso y también tensiones asociadas al uso de recursos como el agua o la tierra. En ese contexto, el conflicto deja de ser un evento aislado y pasa a expresar intereses que coexisten y compiten, lo que exige una gestión constante y transversal.
En ese escenario, la construcción de confianza se vuelve un eje central del relacionamiento. “La confianza en la comunidad no se construye en el conflicto: se gana con decisiones estratégicas tomadas desde el primer contacto”, enfatizó López, al explicar que este proceso debe iniciarse desde las primeras etapas del proyecto.
A lo largo del ciclo minero, esta gestión adopta distintos énfasis: desde la identificación de actores y construcción de confianza en exploración, hasta la institucionalización del diálogo en construcción, la gestión intensiva de impactos en operación y la planificación de una salida responsable en el cierre. En paralelo, se vuelve clave monitorear de manera permanente la calidad del relacionamiento, comprendiendo los intereses de los distintos actores y ajustando las estrategias en función del contexto.
Más allá de la gestión de riesgos, el enfoque plantea una oportunidad: pasar de mitigar impactos a contribuir activamente al desarrollo sostenible de las comunidades, articulando esfuerzos con actores locales y alineando las iniciativas del proyecto con los planes de desarrollo del territorio. Así, el relacionamiento comunitario deja de ser un elemento complementario y se posiciona como un factor estructural en el desarrollo de proyectos mineros.