El Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (Senace) acaba de dar un nuevo espaldarazo a la operación de La Arena en La Libertad. Mediante la Resolución Directoral N.° 00140-2026-SENACE-PE/DEAR, fechada el 2 de septiembre, el organismo aprobó el Primer Informe Técnico Sustentatorio (ITS) de la Cuarta Modificación del Estudio de Impacto Ambiental Detallado (MEIA-d) de la Unidad Minera La Arena. La inversión asociada a este ajuste asciende a US$ 4.2 millones.
El ITS presentado por La Arena S.A. —del grupo Zijin Mining— plantea una actualización del plan de minado del tajo Calaorco. En esencia, se trata de ajustar el ritmo de extracción sin modificar el volumen total ni la superficie previamente autorizados. La Cuarta MEIA-d, aprobada en noviembre de 2025, contemplaba la extracción de 75.35 millones de toneladas secas (Mt) en un período de cuatro años. La modificación aprobada mantiene ese mismo volumen, pero extiende su ejecución a seis años, ampliando en dos años la vida útil operativa de la unidad minera.
Este ajuste responde, según explica el ITS, a una revisión del plan vigente para adecuarlo a un ritmo de extracción más sostenible. El nuevo cronograma distribuye las 75.35 Mt a lo largo de seis años, con una mayor intensidad en las primeras etapas —26.99 Mt el primer año y 15.80 Mt el segundo— y una reducción progresiva hasta 4.97 Mt en el sexto año. Del total, se estima extraer 23.62 Mt de mineral aurífero, con una ley promedio de 0.244 gramos de oro por tonelada, lo que permitiría obtener unas 185,118 onzas de oro contenidas y recuperar alrededor de 151,848 onzas tras el procesamiento. Asimismo, se proyectan 50.06 Mt de desmonte y 1.67 Mt de ripios.
A pesar del ajuste en el período de extracción, el diseño del tajo Calaorco se mantiene sin cambios: no se incrementa el volumen, la huella ni la profundidad, ni se modifican los taludes o la geometría. El tajo conservará un área de 114.1 hectáreas, una profundidad de 572 metros y una cota final de 3,008 metros sobre el nivel del mar. El documento también precisa que la ampliación del plazo no altera el balance hídrico aprobado, sino que lo extiende dentro de los parámetros ya autorizados.
Acerca de La Arena
La Arena es una mina a cielo abierto con una estructura de mineralización característica: oro en la capa superior y cobre en profundidad. Este yacimiento, ubicado en los distritos de Huamachuco y Sanagorán, provincia de Sánchez Carrión, en La Libertad, forma parte del grupo Zijin Mining, una de las compañías mineras más grandes del mundo.
El grupo chino adquirió La Arena a finales de 2024, desembolsando US$ 245 millones a la canadiense Pan American Silver. Desde entonces, la operación ha sido un pilar de su estrategia de crecimiento en América Latina. Zijin Mining proyecta inversiones por más de US$ 10,000 millones en la región, con La Arena y Río Blanco como sus principales proyectos en Perú.
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