China est谩 estudiando si puede perjudicar a los contratistas de defensa de Estados Unidos limitando el suministro de minerales de tierras raras que son fundamentales para la industria, inform贸 el Financial Times.
Ejecutivos de la industria dijeron que funcionarios del gobierno les hab铆an preguntado en qu茅 medida las empresas de Estados Unidos y Europa se ver铆an afectadas si China restring铆a las exportaciones de tierras raras durante una disputa bilateral, inform贸 el FT, citando a personas que no identific贸 involucradas en la consulta.
El pa铆s asi谩tico controla la mayor parte de la producci贸n minera mundial, con un control a煤n m谩s estricto de la industria de procesamiento, lo que deja a las industrias estadounidenses con pocas v铆as para asegurar inmediatamente el suministro a corto plazo si se ponen restricciones.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China no respondi贸 inmediatamente a una solicitud de comentarios en un d铆a festivo, mientras que las llamadas al Ministerio de Industria y Tecnolog铆a de la Informaci贸n no obtuvieron respuesta. El mes pasado, el gobierno public贸 un proyecto de directrices para el sector, con propuestas que incluyen que las empresas se atengan a las normas de exportaci贸n y la posibilidad de que la naci贸n restrinja o suspenda la exploraci贸n y el procesamiento de tierras raras para preservar los recursos naturales y proteger el medio ambiente.
El espectro de las restricciones a las exportaciones surgi贸 en 2019 en medio de una guerra comercial cada vez m谩s profunda. China representa el 80% de las importaciones de tierras raras en Estados Unidos, y Pek铆n hab铆a preparado un plan para restringir los env铆os como una forma de apuntar a Washington. Aunque esas restricciones nunca llegaron a producirse, empujaron al Gobierno estadounidense a buscar formas de reducir su dependencia de una 煤nica fuente de suministro.
Donald Trump firm贸 el a帽o pasado una orden ejecutiva destinada a ampliar la producci贸n nacional de minerales de tierras raras, un a帽o despu茅s de que el Departamento de Defensa recibiera la orden de estimular la producci贸n de imanes. Estados Unidos tambi茅n adjudic贸 a Lynas Rare Earths Ltd., el mayor productor fuera de China, un contrato para impulsar la capacidad de procesamiento.
La administraci贸n de Trump hab铆a tomado una amplia gama de medidas para frustrar los esfuerzos de China por dominar numerosas industrias de alta tecnolog铆a, y el presidente Joe Biden a煤n no ha cambiado muchas de esas pol铆ticas. Biden, en su primera conversaci贸n como presidente con el l铆der chino Xi Jinping, habl贸 de su preocupaci贸n por las “pr谩cticas econ贸micas coercitivas e injustas” de Pek铆n, as铆 como por los abusos de los derechos humanos en la regi贸n de Xinjiang.
Fuente: Bloomberg