Rio Tinto y Caterpillar han firmado un Memorando de Entendimiento para el desarrollo por parte de Caterpillar de camiones de acarreo autónomos de cero emisiones para su uso en una de las operaciones mineras de Rio Tinto en Australia Occidental.
La colaboración permitirá a Rio Tinto trabajar con Caterpillar para avanzar en el desarrollo del futuro camión de acarreo autónomo de 220 toneladas 793, incluyendo la validación de la tecnología emergente de cero emisiones de Caterpillar.
Rio Tinto y Caterpillar avanzarán en una serie de hitos de desarrollo que incluirán un programa piloto del prototipo 793, pruebas y ensayos de preproducción.
Se prevé que el primer despliegue operativo del mundo de aproximadamente 35 nuevos camiones de acarreo autónomos de cero emisiones Caterpillar 793 se realizará en Gudai-Darri una vez que se haya completado el desarrollo. Gudai-Darri es la mina de hierro técnicamente más avanzada de Rio Tinto, en Pilbara, Australia Occidental.
Alf Barrios, Director Comercial de Rio Tinto, ha declarado: “Nuestra ambición de alcanzar las emisiones netas cero en todas nuestras operaciones es una prioridad. Alcanzar esta ambición requerirá soluciones y asociaciones nuevas e innovadoras con socios proveedores como Caterpillar. Esta colaboración representa un pequeño pero importante paso en ese camino.
“Estamos deseando trabajar juntos para validar estos camiones de acarreo de cero emisiones dentro de unos años. La avanzada tecnología de Gudai-Darri la sitúa a la vanguardia de las nuevas operaciones mineras a nivel mundial y estamos deseando añadir los camiones de acarreo de cero emisiones de Caterpillar a la obra.”
La presidenta de Grupo de Caterpillar, Denise Johnson, dijo: “La integración de la autonomía con una flota de cero emisiones demuestra el compromiso de Rio Tinto de alcanzar las emisiones netas cero.
“Al aprovechar estas tecnologías en todos sus sitios, Rio Tinto puede aumentar con mayor seguridad la productividad, la eficiencia y ser más sostenible. Estamos encantados de formar parte del viaje de Rio Tinto hacia la sostenibilidad y esperamos aprovechar nuestra larga colaboración.”
En junio, Rio Tinto anunció que desplegaría el primer camión de agua totalmente autónomo del mundo en Gudai-Darri, que también será producido por Caterpillar. Rio Tinto está evaluando múltiples alcances del proyecto para la Fase 2 de Gudai-Darri como parte de un estudio de prefactibilidad de 44 millones de dólares que está en curso.