Rio2 Limited y Sixth Wave Innovations Inc. anunciaron la firma de un contrato que prevé la continuación de las pruebas del polímero de purificación IXOS® en el Proyecto Fenix Gold de Rio2.
El contrato se da luego de la finalización exitosa de las pruebas realizadas en muestras representativas de mineral del Proyecto Fenix Gold de Rio2 en las instalaciones de Sixth Wave en Salt Lake City, Utah.
Según los términos del contrato, Rio2 envió muestras de mineral representativas de su Proyecto Fenix Gold a Sixth Wave para pruebas y análisis. Las pruebas confirmaron que la tecnología de minería IXOS® superó al carbón activado en varias métricas clave, incluida la eficiencia de adsorción de oro, la facilidad de elución y la cinética de adsorción general.
Se realizó un análisis integral de costos / beneficios utilizando los datos obtenidos en las pruebas de laboratorio junto con las pruebas en curso realizadas por Rio2 utilizando carbón activado como parte de sus operaciones piloto. El análisis también detalló el tamaño esperado de la planta, los ahorros potenciales de CAPEX y OPEX, y la capacidad / vías de expansión. El polímero IXOS® es reutilizable y la posibilidad de una vida útil superior a la del carbón activado, especialmente con agentes de incrustación en la fuente de agua de la mina, proporcionó un estímulo suficiente para que el proyecto pasara a la siguiente fase de pruebas.
Sixth Wave realizará pruebas de recuperación de la solución de lixiviación utilizando su tecnología de minería IXOS® y las columnas de lixiviación ya puestas en servicio y utilizadas por Rio2 para evaluar la cinética de adsorción y otros parámetros. Se espera que las pruebas comiencen en el cuarto trimestre de 2021, después de los meses de invierno, asumiendo que las restricciones actuales de COVID-19 en Chile disminuirán.
Las pruebas incluirán 50 días de funcionamiento in situ del sistema en una variedad de escenarios de prueba para validar el rendimiento de IXOS® y determinar detalles adicionales con respecto al análisis de costo / beneficio. En paralelo se realizarán pruebas de columnas de carbón activado lo que permitirá la comparación directa entre los dos adsorbentes en condiciones normales de prueba. Durante esta fase del proyecto se estudiarán también el posible impacto ambiental positivo y la reducción de la huella de carbono (emisiones de CO2) asociadas con el uso de IXOS® en lugar de carbón activado para la planta de proceso.
La tecnología de minería IXOS® funciona con un consumo de energía significativamente reducido y utilizando un número menor de reactivos que el carbón activado. Por lo tanto, existen oportunidades para mejorar la postura ambiental, social y de gobernanza (ESG) de Rio2 en caso de que la tecnología de minería IXOS® continúe mostrando ventajas en la eficiencia general del proceso.
De acuerdo con los términos de la CDI, Rio2 pagará los gastos de viaje, el trabajo de prueba externo y la operación del equipo piloto durante la prueba. El equipo de SIXW estará dirigido por el Sr. Nicol Newton, Director de Servicios Técnicos de Sixth Wave y con una experiencia de 20 años en la minería de oro. El Sr. Newton estará acompañado por el Dr. Glen Southard, uno de los inventores y desarrolladores de IXOS® Mining Technology. Sixth Wave proporcionará la mano de obra para respaldar las pruebas y el análisis además de todos los aparatos de prueba / equipo piloto para su uso durante el proyecto. El kit de campo se devolverá a SIXW una vez finalizado las pruebas piloto.
Tras la finalización exitosa y la recepción de resultados positivos del programa piloto de prueba de columna, las empresas pasarán a una segunda fase de prueba cercana al sitio incorporando la tecnología de minería IXOS® en una planta piloto a largo plazo que operará junto con el circuito de absorción de carbono actualmente planificado, esto proporcionará datos operativos a largo plazo, incluida la determinación de la vida útil de los gránulos de polímero IXOS® y las especificaciones para la implementación a gran escala vinculada a la operación de la mina y los posibles planes futuros para su expansión.
“Sixth Wave continúa estando muy positivo con respecto del proyecto y la relación de trabajo con Rio2. Pasar a las pruebas en sitio con un plan de pruebas sólido y bien enfocado validará y ampliará las pruebas de laboratorio ya completadas, y ayudará a ambas empresas a tomar las decisiones correctas, basadas en los datos obtenidos con respecto de los próximos pasos hacia la implementación”, señaló el Dr. Jon Gluckman, presidente y director ejecutivo de Sixth Wave. Continuó diciendo: “Realmente nos ha impresionado el equipo de Rio2 y la inversión en tiempo y recursos que están haciendo para promover este programa. Continuaremos haciendo nuestra parte para generar un retorno positivo de esta inversión a través de nuestras contribuciones al costo compartido y la entrega de beneficios tangibles al Proyecto Fenix Gold”.
“Rio2 siempre busca adoptar y probar nuevas tecnologías con el objetivo de brindar mayor valor a nuestros accionistas a través de las oportunidades en la reducción de la inversión / gasto de capital que pueden brindar las tecnologías innovadoras. El Proyecto Fenix Gold es actualmente el proyecto de lixiviación en pilas de oro sin desarrollar más grande de las Américas y esperamos trabajar junto a Sixth Wave durante su desarrollo”, declaró el Sr. Alex Black, Presidente y CEO de Rio2 Limited.
Acerca de Rio2 Limited
Rio2 es una empresa minera con un enfoque en el desarrollo y las operaciones mineras con un equipo que tiene habilidades técnicas probadas, así como un historial exitoso en los mercados de capitales. Rio2 está enfocado en llevar su Proyecto Fenix Gold en Chile a producción en el menor tiempo posible basado en una estrategia de desarrollo por etapas. Además del Proyecto Fenix Gold en desarrollo en Chile, Rio2 Limited continúa buscando adquisiciones estratégicas adicionales donde puede implementar su excelencia operativa y prácticas mineras responsables para construir una compañía de metales preciosos de múltiples activos y jurisdicciones.